– Я уверен в своих силах, – с бравадой сказал армат.
– И у вас есть для этого веские основания?
– Мои способности и моя сила.
– В ваших способностях я не сомневаюсь, а вот на счет силы есть некая неуверенность.
– Что вы имеете ввиду? – Римана разговор раздражал и одновременно возбуждал в нем любопытство.
– У вашего соперника магический потенциал больше.
– Каким образом вы это определили? – недоверчиво и раздражительно поинтересовался демиург.
– Это очень просто. Фокус доступный любому, у кого есть хоть малая толика магических способностей.
– Интересные у вас фокусы. Как вы говорите— доступные? Только я, закончив основное обучение в обители, и слыхом об этом не слыхивал.
– У Тармана есть своя магия, – уклончиво ответил Саркан.
– Черное запрещенное колдовство, – с отвращением фыркнул Риман.
– О нет, ни в коем случае. Ничего запретного и черного. Просто в Тармане свои способы постижения искусства.
– Когда же вы успели набраться премудрости. Ведь насколько я знаю, вы живете в Аркине почти с самого детства? – ехидно спросил армат.
– В Аркине же и набрался, – бесхитростно ответил Саркан, глядя в глаза молодому демиургу.
– В Аркине нет, и никогда не было Тарманских колдунов, – негромко и уверенно отчеканил Риман, не отводя взгляда от посла.
– Для овладения элементарным искусством нет необходимости в учителях.
– Тогда как же вы постигаете многосложную науку, – Риман запнулся, но все же добавил – магии.
Тарманец заметил смущение армата, и улыбнулся.
– С помощью книги.
Саркан показал обложку томика демиургу.
– Вот, читаю на досуге. Познаю многосложную, кхе-кхе, науку.
– Я вам не верю. Обучение искусству требует живого наставника, а не мертвых страниц книги.
– Понимаю ваше недоверие, но еще раз напомню: Тарманские мастера пошли собственным путем постижения тайн магии.
Риман не нашелся, что ответить. Он не знал, стоит ли верить Тарманцу или нет. Действительно, в обители с будущими демиургами постоянно работали наставники, открывая перед молодыми послушниками тайны управления магическими силами. Но еще Риман отлично знал, что школа Тарманского колдовства разительно отличается от привычного и известного ему искусства.
Возможно, Тарманец не врал. Тогда его слова – чистая правда. И в его неказистом томике на самом деле могут содержаться тайны, неведомые даже Верховному и его помощникам.
Риману нестерпимо захотелось взглянуть на страницы Тарманской книги хоть одним глазком. И он понимал, что посол догадывается об этом. Стараясь не подать вида в своей заинтересованности, Риман изобразил на лице скучающую мину.
– Что-то праздник становится пресным. Нужно пойти развеяться.
– Да,