– Ну почему же, девочка очень мила, – благодушно пробасил Байковский, заговорщицки подмигивая Сане.
Саня на это подмигивание никак не отреагировал, поскольку ему решительно не понравилась снисходительность, с которой Байковский вступился за него.
Ташуша вернулась.
– Скажите, а вы что, одна в Москву приехали? – продолжая допрос, мило улыбнулась мама.
Саня перевёл.
– Нет, я приехала с папа, – блеснув своими невероятными зубами, ответила девушка.
– Вот как? А кем же у вас папа работает? – настойчиво продолжила мама, несмотря на выразительные Санины взгляды.
Саня со вздохом перевёл. Он давно и с опаской ждал этого вопроса.
Ташуша же неожиданно решила проявить себя во всём блеске. Уроки русского языка, которые в течение этих дней она получала практически круглосуточно, не прошли даром.
– Мой папа… работает… – не без труда выговорила она, по-французски ставя ударение на последних слогах.
Поймав смятённый Санин взгляд, она поняла, что что-то произносит неправильно, и тут же вспомнила, что в русском языке, как он ей объяснял, ударение ставится иначе. Поэтому в последнем, слетевшим с её вишнёвых полных губ слове «королём» она сделала ударным первый слог. Вкупе с её грассирующем «р» всё слово таким образом прозвучало необыкновенно загадочно.
– Кем-кем? – переспросила мама, полагая, что она ослышалась.
– Королем, – всё с тем же ударением на первом слоге уверенно повторила Ташуша и одарила слушающих своей изумительной белоснежной улыбкой.
Зита и Гита, две близняшки шимпанзе, сосредоточенно разглядывали неожиданного посетителя сквозь прутья своей тесноватой клетки. Похоже было, что он произвёл на них вполне благоприятное впечатление, судя по тому, что сёстры в конце концов удовлетворённо вернулись к прерванному было его внезапным появлением любимому занятию – ловле блох.
Посетителем был Саня. Он возбуждённо расхаживал по закулисному пространству, размахивая руками и мешая ответственному Тоше осуществлять возложенную на него важную обязанность – кормление дрессированных животных.
– Я чего-то не понял, дед, – в конце концов сказал Тоша, устав от Саниного многословия. – К чему ты мне это всё рассказываешь? Ты чего, жениться на ней решил, что ли?
Саня оторопело уставился на него. С такой откровенностью он пока ещё этот вопрос не рассматривал.
А в самом деле, почему бы и не жениться?! Она образованна, богата, хороша. А уж в постели просто сказка! А потом неплохо в конце концов унаследовать королевство.
– Ага, – кивнул он, – решил.
– Вот как? – с интересом разглядывая друга, вопросил Тоша. – И где же вы жить будете?
– Ну… в Париже, – неуверенно сообщил Саня.
– А-а… – поправив очки, протянул Тоша. – А что, папаша её, тесть твой, на это согласен?
– Ну, мы это ещё не обсуждали…
– А может, он хочет,