После этого в помещение заглянул темнокожий бородач и позвал Брэннигана. Джошуа вышел в большой коридор, где остались только пять человек без костюмов.
– Кто-нибудь объяснит мне где я, и что здесь происходит? – спросил Брэнниган темнокожего, обоснованно считая его старшим в группе.
– Давайте знакомиться, капрал Брэнниган. Я – профессор Джордж Фанастил. И в свое время я тоже был в звании капрала.
– Вы служили?
– О да! Еще как служил! – темнокожий широко улыбнулся.
Остальная четверка приблизилась к Джошуа. И по очереди мужчины стали представляться.
– Клаус Шнайдер, – потряс руку Брэннигана шатен лет тридцати пяти-сорока. – Германия, Берлин.
– Поль Делиль, – следующим был тощий, с волосами до плеч, брюнет. – Франция, Сорбонна.
– Кевин МакДермот, – пожал руку Джошуа рыжий здоровяк под пятьдесят, с легкой щетиной с проседью. – Шотландия, Глазго.
– Как там старушка Англия? – спросил Джошуа. – Процветает?
МакДермот стоял словно оглушенный.
– Англия? Да вроде не хуже других живет. Вполне себе.
– Джошуа, стойте-стойте. Как думаете, какой сегодня день? – вмешался Фанастил.
В этот момент руку протянул азиат.
– Шао Джин, Китай, Шанхайский университет Академии наук КНР.
Джошуа отдернул руку, словно его током ударили.
– Это такая шутка? Вы думаете это смешно? Где я?
– Джошуа, назовите сегодняшнюю дату, – сказал профессор.
– Эээ… 24… июня… 2028 года. Да. 24 июня 2028 года. Так было когда… Где я?
Все переглянулись. МакДермот присвистнул.
– Похоже, что важнее не где вы, а когда, – заговорил Фанастил. – На дворе апрель 2194. Точнее, 12 апреля 2194 года. Между прочим, поздравляю всех с днём Гагарина. В этот день человек впервые сделал шаг за пределы атмосферы Земли. А Вы находитесь в научном городке университета Филадельфии, город Маркс, штат Миссисипи, Социалистические Соединенные Штаты Северной Америки.
Джошуа почувствовал, что его мутит. Ноги непроизвольно сделали два шага назад и он наткнулся спиной на дверь.
– Как? Как это всё произошло?
– Что именно?
– Почему Социалистические?
– А-а-а-а. Понятно. Произошло это также, как и раньше происходило. Война, революция, гражданская война, – спокойно проговорил Фанастил, пожав плечами. – Все проходило по уже изведанному в двадцатом веке пути. Словно человечество не усвоило ни одного урока того столетия. А Вы, похоже, были свидетелем того, как сворачивалась та пружина, что, развернувшись, перевернула мир, чуть не расколов наш милый шарик на куски. Если, конечно, отбросить пару других теорий.
– Коммуняки все-таки победили? – Брэнниган с усилием подавил желание наброситься на китайца и придушить его. Он понимал, что его снова вырубят и тогда уж точно лишат