Ну, подумаешь, чуть не упала. Сколько раз падала, пока училась ездить на той же лошади, и не перечесть! Зато всякие наги в голову лезть не будут.
Несмотря на недовольство герцога, залезла обратно в седло, похлопала хорса по крупу и, легонько ткнув его пятками в бока, рванула вперёд. Ветерок словно ждал этого, поскакав вперед так, будто пытался оправдать свою кличку. Эбрет едва успел тоже забраться на Марафета, и помчаться вслед за мной. Дальнейший путь обошелся без приключений.
Вскоре поля и лесополосы, тянущиеся вдоль тракта, закончились, и появились первые домики. Сначала бревенчатые, с соломенной крышей, с обнесенной плетеным палисадником территорией, где весело носилась детвора, и загонами, в которых смирно жевала траву домашняя скотина. Потом пошли дома посерьёзнее, каменные и брусчатые, с разноцветными черепичными и битумными крышами, а щебеночная дорога превратилась в мостовую. По бокам, вдоль дороги, появились зажжённые фонари, и Эбрет погасил магический свет.
Городок был гораздо меньше столицы, но оказался очень уютным и пасторальным. Течение времени тут словно замедлилось, и жизнь текла неспешно и размеренно. Никто никуда не бежал и не торопился. Город постепенно готовился ко сну.
Молодые пары под ручку прогуливались по тротуарам, пожилой наг выгуливал на поводке домашнего питомца, с виду напоминающего большую ящерицу, и болтали о чем-то, встав прямо посреди дороги, две кумушки-нагини в строгих платьях с воротником под самую шею.
В Лиме на весь город было всего лишь две гостиницы. Мы выбрали ту, что находилась южнее. Всё равно нам потом в ту сторону, да и условия там лучше, если верить Эбрету. Гостиница называлась «Три весёлых эльфа».
Хозяин явно юморист ещё тот. Даже я, незнакомая пока с местными эльфами, с трудом представляла их веселящимися. Скорей надменными и чопорными, если вспомнить земные сказки и фильмы. Видать, какой-то остроухий чем-то насолил в свое время владельцу, вот он и решил так подшутить над обидчиком.
Мы подъехали к входу, и к нам тут же бросился мальчишка-конюх. Подождал, пока слезем с хорсов, ловко поймал монетку, брошенную герцогом, и увел их в стойло. Здание гостиницы было деревянным, и чем-то напоминал древнерусский терем. Разукрашенные наличники на окнах, выступающие над землёй балкончики, высокие башенки со шпилями по четырем сторонам скатной крыши, и всё это украшено резными деталями и элементами. Я даже залюбовалась, до того сказочным мне показался этот дом, и если бы Эбрет не окликнул меня, так бы и стояла открыв рот неизвестно сколько времени. Первый раз увидела такую архитектуру. Не иначе, кто-то из наших побывал тут. Надо бы расспросить потом Эбрета.
Глава 15
Войдя внутрь гостиницы, мы попали в большой холл, где всё тоже было из дерева: и расписные панели стен, и паркетный пол, натёртый до блеска, и широкая, устланная красной ковровой дорожкой, лестница, ведущая наверх. Нас встретил работник гостиницы, очень серьезный наг в идеально выглаженной форме и зализанных назад волосах.