Преподаватель подождала, пока ученики запишут название доклада, для верности произнеся его ещё два раза, и сказала торжественно:
– А теперь прошу вас покинуть класс. Госпожа Апо, задержитесь на минутку.
Кто-то спросил, явно пытаясь выручить одноклассницу:
– Но мы бы хотели рассмотреть плевательницу!
– Не плевательницу, а Ачкобабус Янбешоловус! – наставительно поправила учительница. – Вы сделаете это позже!
Ученики дружной гурьбой стали выходить в коридор, а Шади, съёжившись, ждала с душевным трепетом, пока класс опустеет, ничего хорошего от беседы не ожидая.
Когда все до одного вышли, Ялыркзеб подошла к Шади и спросила:
– А теперь, дорогая моя, раскройте секрет: откуда у вас этот редчайший экземпляр? Имейте в виду, от ответа зависит ваше дальнейшее пребывание в школе.
Казнить нельзя помиловать
Много чего передумавшая во время лекции Шади выдала уже готовый ответ.
– А она передаётся в нашей семье из поколения в поколение, – скороговоркой проговорила она. – Вы же сами упоминали, что бабочка живёт тысячу лет.
– Госпожа Апо, – сурово сдвинула брови учительница, – говорите правду! Так как Акчобабус чрезвычайно редкий вид, каждый его представитель строго учтён, и они хранятся лишь у специалистов по магии бабочек. Разумеется, всех их я знаю. И среди таких семья Апо не значится. Так откуда у вас бабочка?
– Хм, даже не знаю, что вам на это и сказать, – протянула как можно медленнее Шади, стараясь поскорее придумать аргумент в ответ на эти слова. – А скажите, пожалуйста, как давно специалисты наблюдают за бабочками?
– Пятьсот лет.
– А в нашей семье они уже семьсот лет живут, – обрадованно выпалила девочка. – И так как мы не являемся по ним специалистами, на научные конференции не ездим, быть может, поэтому о нас никому не известно.
Ялыркзеб некоторое время внимательно сверху вниз взирала на Шади. Наконец вымолвила:
– Что ж, госпожа Апо, вы весьма находчивы. – Ялыркзеб потёрла переносицу правой рукой, словно признавая поражение. – Допустим, вы сказали правду. Пока поверю на слово, но буду внимательно следить за вами. И будьте