– Неисповедимы пути Господни, – ответствовал преподобный Хрякк.
– Знаете что, мистер викарий, – продолжала мама. – Я ровно то же самое этим двоим твержу – аж до посинения. Вон, даже Джилл из сырного согласна.
– Так вы работаете в сырном отделе? – спросил преподобный Хрякк. – То-то мне почудилось, что стилтоном попахивает.
– Да-да! – просияла мама. – Это один из наших фирменных сыров. Чудесный запах, не правда ли, мистер викарий? Не хуже духов каких.
Папа закатил глаза.
– Словом, Джилл точно того же мнения, – продолжила мама. – Ему самое место в доме престарелых.
Джек посмотрел на папу и яростно затряс головой, но тот притворился, будто не замечает.
– А это хорошее место? – спросил он.
– Мистер Бантинг, иначе я бы ни за что не стал его рекомендовать, – промурлыкал викарий. – Не просто хорошее. Все равно что Диснейленд для стариков. Единственная проблема – оно настолько популярно…
– В самом деле? – спросил папа, тоже уже окончательно попавшись на удочку.
– О да. Там очень трудно получить место, – ответил преподобный Хрякк.
– Значит, и вопросов никаких, – встрял Джек. – Он никуда не поедет.
Однако викарий продолжал, даже не переведя дух:
– На счастье, я знаком с попечительницей, которая управляет этим заведением – и очень хорошо управляет. Прелестная женщина, мисс Свин, и крайне привлекательная. Уверен, вы сами со мной согласитесь, когда с ней познакомитесь. Если хотите, я бы мог ее спросить, нельзя ли поместить туда вашего милого дедулю в обход очереди.
– Как мило с вашей стороны, мистер викарий, – расплылась в улыбке мама.
– А как это место называется? – спросил папа.
– «Сумеречные башни», – ответил преподобный Хрякк. – Совсем недалеко отсюда. Я бы мог прямо сейчас позвонить и попросить кого-нибудь из моих ребяток прямо сейчас же его туда и отвезти, если хотите, конечно…
Викарий показал на группку дюжих могильщиков.
– Это избавило бы нас от лишних хлопот, – согласилась мама.
– НЕТ! – запротестовал Джек.
Папа попытался вывести семью на компромисс:
– Что ж, викарий, спасибо большое, мы подумаем.
– Не будем мы думать! – возразил Джек. – Ни в какое заведение дедушка не отправится! НИКОГДА!
После этого папа потихоньку начал подталкивать жену и сына к машине, где терпеливо ждал дедушка.
Но когда родители Джека уже оказались вне зоны слышимости, викарий обернулся к плетущемуся позади всех мальчику и прошипел:
– Еще посмотрим, молодой человек…
Глава 7
Диснейленд для стариков
Домой они вернулись уже почти на рассвете. Джек сумел уговорить родителей, что дедушке лучше провести остаток ночи с семьей, а не возвращаться одному в свою квартирку.
Дедушке мальчик изложил это в таких терминах:
– Поскольку в том районе проходит вражеская разведывательная операция,