– Лось будет тормозить. – раздался шёпот из-за кастрюли. – Зачем его вообще позвали? Всё равно он ничего толкового не скажет.
Белка зевнула.
– А у тебя, Ужик, конечно, есть что сказать?
– Есть… и называй меня нормально: «Уж». Сколько раз повторять, что мне это не нравится?! Или тебе нравится оскорблять других, Белка? Нравится?!!
Крокотун занял позицию в арке между столовой и кухней – оттуда было удобно обозревать, что творится и за столом, и в спальне. А из-за стены доносились то недоумевающий голос Лося, то взволнованный бас Свиньи…
– Проклятье.
– М?
– Ты. Просила. Меня. Сказать. – в шипении Ужа снова послышались угрожающие нотки. – Я озвучил. Чего тебе ещё от меня надо?!
– «Проклятье»? – переспросила Белка. – И что это значит?
– То. Я одним словом выразил всё, что происходит тут последнее время.
– А можно поподробней? Просто мы, звери, обычно используем несколько слов.
Над головой у Белки прошелестели крылья. Похоже, их разговор показался Крокотуну интересней, чем осмотр пустого шкафа.
– Ты давай не юли! – сказал он, приземляясь рядом с Ужом. – Прямо говори, ты в курсе, куда исчезли монеты?
– По крайней мере один из нас точно в курсе.
– А этот один, – спросила Белка, – это, случайно, не ты?
– Нет, но… Свинья на горизонте!..
Уж притих за кастрюлей, а в столовую вернулись Свинья и Лось.
– …ты же видел след?!
– Видел, видел… – мрачный как туча, Лось с кряхтением устроился на противоположном краю дивана. Это было любимое место Лося – он каждый раз садился туда, когда приходил к Свинье. Диван почти не провалился и даже не скрипнул, потому что Лось, в отличии от Свиньи, был довольно сухой и костлявый.
– Кстати говоря, – обратился Крокотун к Свинье, – одна моя знакомая кукушка видела вчера, как трое волков тащили какой-то мешок в сторону реки. Правда, это было не здесь, и тот мешок был размером побольше твоей коробки, но…
– Ой, не надо про волков! – замахала Свинья. – А… а если это они украли?! Что тогда?!
Тут снова раздался стук. Свинья вздрогнула и застыла.
– Кто там? – спросила она, затаив дыхание. Но в дверь опять забарабанили, так что вопрос Свиньи утонул в этом грохоте.
– Может, волки? – предположила Белка. В шутку, конечно. Но Свинья тут же побелела лицом.
– Эй, там, отпирай! – раздалось снаружи.
И снова град ударов.
– Нет, это Ёжик. – с облегчением вздохнула Свинья и открыла дверь.
Сначала в дом вошел трясущийся Ёжик (зонт у него был такой же дырявый, как рубашка), а следом и вовсе без зонта – трясущийся Заяц.
– Г-г-г-де т-т-тут можно с-сог-г-г-греться?.. –