К моему удивлению, настолько роскошное снаружи здание внутри было самым обычным. Я ожидал увидеть мраморный пол, множество золотых люстр, изысканные канделябры и шкуры диких животных, но… Ничего этого здесь не было. Только обычная деревянная мебель, деревянный пол и голые стены, на них не было даже картин или портретов. Дом выглядел так, словно в него никто ещё не въехал. Единственное, что указывало на присутствие хозяина, это огромное количество пучков друдены, которые гном развесил по всему первому этажу на ниточках.
– А это зачем? – я окинул помещение взглядом и указал на обилие растительности в доме.
– Так сначала же высушить надо. Иначе как ты её курить-то будешь? – ответил гном и усмехнулся. – Я думал, что ты куда более смышлёный ученик… Ладно, будем считать, что ты просто голодный и не соображаешь. Так, где мои баловни?!
Последнюю фразу Олекх явно выкрикнул с целью привлечь чьё-то внимание. И спустя десять секунд я понял, о ком он говорит. Из ближайшего к нам дверного проёма вдруг выскочили шестеро зверьков разных размеров. Среди них я заметил ежа, который сбежал с головы Олекха, двух зайцев в несвойственной для них чёрной раскраске и трёх то ли бобров, то ли медвежат. Гном, увидев всю эту компанию, радостно улыбнулся, потёр ладошки и поинтересовался:
– Ну что, еда готова?
Стоящий позади всех непонятный мне зверь быстро закивал головой.
– Тогда накрывайте на стол! На двоих! У меня теперь новый ученик, так что готовьте теперь всегда в два раза больше! – крикнул Олекх.
Услышав команду, вся шестёрка молниеносно развернулась и скрылась в дверном проёме. Гном указал мне на стол рукой и сам уселся во главе.
– Сейчас пообедаем, и можно будет тебе оружие выбрать! Ты мне вот что скажи, ученик. С чем предпочитаешь драться?
Подойдя ближе и опустившись на стул прямо напротив Олекха, я призадумался. А ведь и в самом деле, что мне больше всего подойдёт? Подумав пару секунд, я понял, что абсолютно не знаю, что выбрать. Я и половину названий-то не знаю, не говоря уже о том, как тем или иным оружием пользоваться. Решив не строить из себя знатока, я честно сказал гному правду:
– Я никогда и ничем не дрался. Даже в руках не держал, так что понятия не имею.
Подобранная мной тактика оказалась верной. Олекх оказался достаточно жёстким учителем, почти сразу же сбив с меня всю спесь и скинув меня на самое дно:
– Хорошо, что правду говоришь. Так обучение будет куда быстрее идти. А про то, что ты никогда не дрался… Это и так ясно с самого первого взгляда. Простой обыватель этого никогда не заметит, но у меня опыт большой, да и глаз намётан. У профессионалов и походка, и движения сильно отличаются от тех, кто далёк от этой тематики.
– Даже так? – я удивлённо вскинул брови. – Мне всегда казалось, что только какие-нибудь ассасины имеют подобные привычки.
– Теневые убийцы? – спросил в пустоту гном и нахмурился. –