– Я не доверяю звеньевым – с их лживых ртов лесть льется бурными потоками. Сегодня сам все проверю, времени на подготовку почти не осталось.
Женщина тоже поднялась, принялась одеваться – высокая, стройная, широкие плечи, крепкое телосложение под стать мужчине.
– Если вскроется обман, виновных нужно будет жестоко наказать в назидание остальным.
Буднично произнесла она. Таназ кивнул, заканчивая с пуговицами на плотной куртке. Женщина оторвалась от своей одежды, внимательно посмотрела на него.
– Это все причины, по которым ты такой хмурый?
Таназ повел плечами, как будто разминаясь перед кулачным поединком.
– Нам Ремков. Трусливый, хитрый изворотливый аспид, с ним будет не просто, если вообще будет.
Взгляд Дереки вспыхнул.
– Зачем тогда послал к нему Тереза? От мальчишки нет толка, ты ведь знаешь. Он загубит все дело. Нужно было ехать мне самой.
Женщина распалялась. Таназ спокойно посмотрел ей в глаза.
– Я Нам. Терез мой сын – сын Нама, ты же знаешь…
Мужчина не закончил.
– Я знаю, что ты хочешь сказать – что женщина не может говорить от лица своего мужчины, тем более она не имеет права голоса, не являясь его женой. Удел женщины – рожать и украшать собою его дом.
Таназ опустил голову – снова этот разговор, он знал к чему все идет и чем все закончиться. Так уже было сотни раз. Но он не смел просто взять и уйти, не мог повернуться к ней спиной. Сделать так – значило унизить ее, втоптать в пыль, которая под подошвами его сапог.
– Но даже этой мелочи я лишена – я не могу подарить тебе наследника. Наследника чистых кровей – плоть от плоти, кровь от крови – настоящего Дрека.
Дерека подошла к Таназу, обняла его.
– Посмотри на нас Таназ, посмотри на меня – мне уже двадцать восемь. Детям не нужны старые родители, что они успеют им дать?
– Что ты предлагаешь? Я не властен над этим, я не могу сотворить чудо.
Грустно, глядя в глаза женщине, ответил Таназ. Она ласково улыбнулась
– Не о чуде я тебя прошу. Прошу послушайся меня, разреши мне сделать по-своему. Мы слишком много времени потратили впустую, прячась от отца – мы должны наверстать это время.
– Ты снова об этом?
– Да, это единственный шанс – я подыскала молодую крепкую девку. Как только она родит, мы заберем ребенка, ты объявишь его своим сыном, и мы воспитаем его как своего родного, как настоящего Дрека. Все свои лучшие качества – твою отвагу и мой ум мы вольем в него, он станет великим предводителем своего народа, после тебя – Намамом!
Таназ наклонился, поцеловал сестру в губы.
– Хорошо, веди ее. А сейчас мне нужно идти.
Он отпустил сестру, одел поверх плотной куртки пояс-разгруз со множеством подсумков и двумя пистолетами, отправил за голенище большой нож и направился на выход из палатки.
Таназ откинул пыльный порог своего жилища, заменяющий собой дверь. Солнце уже жарило вовсю. Мужчина опустил на глаза затемненные