…
Ещё через час богатырь встретил другой камень с надписью: «Направо пойдёшь – сыт будешь».
Не прельстил этот вариант добра молодца, хоть и есть хотелось изрядно. Прямо пошёл. Не сытости ему сейчас надо. 3 часа осталось до темноты.
…
Ещё через час богатырь встретил третий камень: «Налево пойдёшь – богатым будешь».
2 часа до темноты.
«Может быть, в этом богатстве и есть Ответ на мой вопрос?» – подумал добрый молодец.
Нет, не богатства ему надо, и пошёл прямо.
…
Ситуация становилась критической. Сил уже почти не было, времени мало, ещё и воспоминания об этих отвлекающих камнях сбивали.
А вдруг зря не поверил первому камню, что «ничего не найдёшь»?
Впереди был виден какой-то просвет – может быть, поляна или конец леса.
Ноги заплетались. Андрей споткнулся о какую-то корягу и грохнулся на землю.
Он перевернулся на спину, чтобы отдышаться, – вставать не хотелось. Он просто смотрел вверх и дышал, дышал, дышал.
И вдруг, повернув голову правее, он увидел то, что совершенно не ожидал увидеть. На дереве в паре десятков метров красовалась табличка «Богатый уезд», которую он видел через глазок подводной лодки Афанасия.
Андрей даже протёр глаза от удивления. Не может быть, как он смог переместиться на такое расстояние, что оказался в полутора часах от Богатого уезда? Что за волшебство? Какой ковёр-самолёт перенёс его?
Но рассуждать было некогда – надо было выбираться, пока не стемнело.
Андрей прошёл по полю, поискал тропинку, которая упиралась бы в болото, нашел, таким образом, брод и с ликующим сердцем прибыл в Богатый уезд.
Часть восьмая
Отдохнув ночь, Андрей стал думать, что с ним такое произошло? Шагомер показывал 222 222 шага – вполне реальное число для его похождений. Ничего волшебного, кроме обилия двоек.
И тут до него дошло: реальное расстояние через лес от Глуповской волости до Богатого уезда не больше восьмидесяти километров. И лес совсем не круглый, а вытянутый. Поэтому дорога в объезд не в три раза длиннее, а в десять или даже больше. Если сделать прямую дорогу, то на другую сторону леса можно за день добраться.
Это же воплощение мечты глуповцев! Они там живут и один раз за жизнь только и могут в Богатый уезд выехать. А теперь хоть каждую неделю можно ездить.
Вот и получился он Проводником к Счастью, как в пророчестве.
Андрей реально загорелся этой идеей.
Так, сначала нужно обратно добраться, организовать Василия, Степана, Тихона. Переправить ещё коней, подготовить дорогу…
Купить надо что-нибудь в Богатом уезде, чтобы Глуповцы поверили, что я там был. Мысли мелькали со страшной скоростью, а приятное возбуждение от своей полезности распирало грудную клетку. Никогда Андрей ещё не чувствовал себя так хорошо.
…
Следующие