– Отчего? – Ее голосок предательски задрожал.
Тараканов рывком снял шапку.
– В таком виде не считаю возможным.
Настя посмотрела на его лоб и ахнула, прикрыв рот рукой.
– Бедненький! Как это случилось?
– Задерживали тут одного, оказал сопротивление…
– Рана не опасна? Вы у доктора были? – тревожным голосом спросила Настя, опять прикрыв рот рукой.
– Ничего опасного нет, так, синяк-с. Но мой внешний вид…
– Вполне боевой внешний вид. Вы куда меня вести собирались?
– В «Художественный», – Тараканов показал рукой на здание кинотеатра. – Вот билеты. Фильмы называются «Удачная экспроприация», «Жоржетта», «Ангел примирения».
– Прекрасно. Сколько до начала сеанса осталось?
– Пятнадцать минут. Я хотел сначала в буфет, но вы изволили задержаться.
– Пятнадцать минут вполне хватит, – Настя решительно взяла Тараканова под руку.
В ближайшем аптекарском магазине они купили бинт и попросили служителя забинтовать Тараканову голову.
– При такой травме это вовсе не обязательно, и даже вредно, – пытался протестовать аптекарь. – При соприкосновении с воздухом гематома спадет быстрее.
Но Настя настояла. После манипуляций с бинтом Тараканов посмотрел в зеркало и своим отражением остался доволен. «А вид-то у меня бравый! Эх, еще бы мундир и шашку…»
– Ну как вам фильма?
– Так себе. Первая вообще не понравилась. Сделали из бандитов каких-то героев. Они казну ограбили, людей поубивали, а их какими-то благородными рыцарями показывают. Вот гимназисты таких фильмов насмотрятся и пойдут магазины обносить!
– Ну не бурчите, не бурчите, как старый дед. Это же фильма, искусство, ну, как спектакль или как книга. По-вашему, что же, и «Робин Гуда» следует запретить?
– Тоже фильма?
– Нет, книга. Французского писателя Дюма. Неужели вы не читали?
– Признаться, нет.
– А хотите? У меня есть.
– С превеликим удовольствием.
– Я вам завтра на службу принесу.
– Вот мой дом, – Настя показала на двухэтажный деревянный домик. – Вон видите, наши окна светятся. Мы с маменькой вдвоем живем. Ну, еще Дуняша, наша прислуга, и жильцы. Маман комнаты сдает. Папа пять лет тому скончался, но пенсион выслужить успел. Да разве проживешь на тридцать шесть рублей в месяц? А с жильцами и с моим жалованьем вовсе даже и неплохо. Ну, прощайте, – не утвердительно, а скорее вопросительно сказала Настя.
– Прощайте… До завтра?
– До завтра.
Настя несколько долгих секунд смотрела прямо в глаза Осипу Григорьевичу, потом вздохнула, развернулась и забежала в подъезд.
2
«16 января, ночью, по дороге из Москвы в деревню Шелепиху, совершено разбойное нападение на ехавших в экипаже фабриканта Белостоцкого и его жену. Белостоцкий убит, его жена ранена. Похищено 1300 руб. Разбойники скрылись. Арестован кучер».
Приказчик