Гай замер у окна с арбалетом.
– Как он вообще… Ой! – стрела вылетела и воткнулась в ствол дерева напротив окна.
– Хэвлок! – позвал я, но он уже не слышал.
Я рванулся в поисках другой стрелы. Если хтонолога сожрут, то шанс на быстрое преодоление сложившейся ситуации…
– Стреляйте! – закричал Хэвлок и я с ужасом услышал далёкий от меня, но не от Хэвлока, рык.
Я схватил дрожащими руками стрелу, мигом подскочил к столу Амброза – куда он её окунал?
В эту склянку или в ту?
– Да не смешно! —кричал, переходя на фальцет, хтонолог.—Вы что, уснули, скорее!
– Он на дерево лезет! —хмыкнул Гай Олдэн. Я окунул стрелу, надеясь, что эта та самая ёмкость.
– Держи! —передал её Гаю. Он зарядил арбалет и выстрелил. Я увидел, подбежав к окну, спину карабкающегося вслед за Хэвлоком оборотня. Амброз двинул ему ногой в челюсть, и в этот момент стрела попала в шею оборотня. Для него она была вроде щепки, но алхимический раствор сделал своё дело— оборотень обмяк и, отпустив ствол дерева, рухнул на землю. Значит, я не ошибся.
– Сюда! – крикнул хтонолог, спрыгивая с дерева.
Мы с Гаем, осторожно осматривая тёмный переулок, присоединились к хтонологу.
– Я вам это ещё припомню! —прошипел Хэвлок.—Берите его и несите наверх!
Пока я прикрывал, Хэвлок с Гаем Олдэном перенесли спящего оборотня в гостиную на Флит-стрит 122 В и положили на диван для гостей.
Хэвлок склонился над ним и приподнял веко оборотня. Я увидел жёлтый ободок огромного неподвижного зрачка.
– Теперь гипноз, —он достал из кармана маятник.
– Как же он воняет псиной… —Гай отошёл подальше.
– Попрошу помолчать, – раздражённо бросил Хэвлок. И начал:
– Ты, оборотень, твой враг живёт на ферме Кордлоу, что располагается на Луизиантских болотах. Сообщи об этом всем оборотням в пределах твоего зова, а сам отправляйся в путь и принеси мне книги, которые ты найдёшь на ферме. Через минуту ты очнёшься.
– А теперь, – сказал он, оборачиваясь к нам. —Подождём.
Через минуту зомбированный оборотень встал и без обычного злобного выражения на морде вышел из дому. Перешёл на бег и скрылся во тьме ночи.
Мы ждали долго: наступил день, я включил телевизор, но, странное дело, об оборотнях умалчивали. Как обычно, в первые сутки после начала любого инцидента советы шли в верхах, а о людях, подвергающихся опасности, ни слова…
Вечером луна опять не появилась на небе. Мы втроём, все бессемейные, сидели и ждали, наливая десятую или двадцатую чашку кофе, потому что спать точно не входило в наши планы.
Наконец по лестнице затопали тяжёлые шаги.
– Это наш оборотень? – спросил я, целясь в сторону двери из дробовика.
– Наш, не волнуйтесь, но и не расслабляйтесь, – напутствовал Хэвлок.
Оборотень с армейской выправкой подошёл к Хэвлоку и протянул книгу.
– Он нёс её в зубах…