Я не стал отказываться и пошел вслед за стариком.
– Да вы проходите, – он махнул рукой. – Садитесь, – указал на стол.
А маленькая сторожка была насквозь пропитана притягательным ароматом. Он исходил от низкого диванчика в углу комнаты, от единственного стула у окна и от стола, накрытого выстиранной скатертью.
– Вы руку-то протяните, – командовал сторож и помог надеть манжету. – Ну все, не двигайтесь и не говорите.
Аппарат жужжал и накачивал воздух.
– Кто у вас сегодня ночевал? – спросил я, окаменев и смотря в одну точку.
Было невыносимо находиться в замкнутом помещении. Каждую клеточку тела тянуло куда-то. В груди пекло. И зверь надрывно скулил.
– Да никого, – соврал старик. – Зачем мне проблемы на работе? Если бы не это место, жил бы я на одну пенсию. Плохо жил. А вы не говорите, нельзя. Ну вот, у вас пульс почти сто сорок.
– Это нормально, – отмахнулся я, освобождая руку и поднимаясь из-за стола.
– Вы таблетку хоть возьмите.
Я проигнорировал предложение сторожа и вывалился из крохотного помещения. Сейчас жаркий сухой воздух казался спасением.
– Никого… – я вспомнил слова сторожа, быстрым шагом возвращаясь к офису.
Мне бы подняться на третий этаж и занять свое рабочее место, но вместо этого я прошел в комнату охраны и попросил запись за последний час с нужных двух камер.
Не моргал, всматриваясь в мерцающее изображение. Кто из них она? Кто из десятка женских фигурок та, что заставила метаться по территории, словно душевно больного, с криками и рычанием?
– Стоп, – произнес я вслух, останавливая запись нажатием кнопки. Отмотал немного и включил вновь.
Дверь сторожки приоткрылась, и из нее показалась девичья фигурка.
Камера стояла так, что девушку я видел лишь со спины. Невысокая, с волосами по середины плеча, худенькая… а фантазия человека и зверя активно дорисовывали ее. Примеряли ей различные лица.
Девчонка двигалась словно мышонок, осторожно, перебежками.
«Странная», – отметил я про себя, отмотал запись и поставил на паузу.
– Кто ты? – рассматривал и прислушивался к себе и зверю.
«Для волчицы мелковата, – продолжил рассуждать. – Для вампирши неуклюжа». Да и запах говорил, что с вероятностью девяносто девяти из ста девчонка была человеком. Тогда что так привлекло моего зверя?
Я выпустил мышку из рук, откинулся в кресле. Растер лицо и взъерошил волосы. Встал, выпил воды, но и это не помогло. Взгляд так и возвращался к сероватому изображению. В очередной раз уменьшил температуру, взяв пульт от кондиционера. Пара нажатий – и цифры остановились, показывая свой минимальный порог. Легче не стало. Все равно меня словно выжигало изнутри.
Телефонный звонок заставил вздрогнуть и вынырнуть из дурмана.
– Да, – произнес я хрипловато, принимая вызов.
– Просто «да»? Я думала, ты меня будешь рад слышать… – Леся наигранно захныкала и замолчала, выдерживая театральную паузу и дожидаясь реакции.
– Я