Несмотря на биографию, наполненную кровавыми сражениями, Олаф был канонизирован в 1164 г. папой Александром III, хотя в самой Норвегии его начали почитать уже через год после его гибели в 1030 г. Олаф стал последним западным святым, почитаемым также и на христианском востоке: на Руси в его честь освятили храмы в Новгороде и Старой Ладоге, где он гостил и жил в изгнании.
Гибель Олафа Святого
Олаф Святой
Дело в том, что на Руси проживала бывшая невеста Олафа – шведская принцесса Ингегерда, отданная замуж за Ярослава Мудрого. Ингегерда должна была явиться залогом мирного договора, заключённого между норвежским и шведским конунгами, и уже был назначен день свадьбы, на которую невеста, однако, не явилась. Олаф узнал, что шведский король ловко успел выдать дочь за новгородского князя – для него же припасли сводную сестру Ингегерды, Астрид.
У Олафа и Астрид родилось двое детей – сын Магнус, объявленный наследным королём Норвегии, и дочь Ульфильда. В 1042 г. Ульфильда вышла замуж за герцога Саксонского Ордульфа, чьи потомки затем основали Саксен-Кобург-Готскую династию, в которой дочь английского короля Эдуарда VII (1841–1910) Мод стала бабушкой нынешнего короля Норвегии Харальда V. Следовательно, Харальд является прямым потомком Олафа Святого!
Сын Олафа Святого Магнус (1035–1047) не последовал в Норвегию вслед за отцом и, когда весть о гибели Олафа дошла до Новгорода, был усыновлён Ярославом Мудрым и воспитывался при его дворе. Норвегией в это время управлял сын Кнута Великого Свен, который, однако, не завоевал популярности среди народа и был свергнут с престола. Править Норвегией с пособничества Ярослава был призван десятилетний Магнус, получивший прозвище Благородный.
Магнусу приписывают разработку первого в Норвегии письменного свода законов, но саги помнят его в первую очередь как великого воина, одержавшего немало побед над своими врагами. По одной из легенд, перед решающей битвой с язычниками-вендами осенью 1043 г. Магнусу приснился отец, а перед началом сражения норвежцам послышался звук колокола, подаренного самим Олафом Святым местечку Каупанг. Это был верный знак того, что святой наблюдает за сыном и его армией, а победа вошла в историю как одна из самых выдающихся битв: в ней пало более 15 000 воинов.
Сигурд Крестоносец и Балдуин I Иерусалимский на пути к реке Иордан
Затем в Норвегии вновь последовали годы войн и разлада с соседями: исключением, пожалуй, явилось лишь 27-летнее правление Олафа Тихого, или Мирного (1066–1093), при котором страна достигла значимого благосостояния. Но уже его сын, Магнус III Босоногий (1093–1094), вёл беспрестанные войны со Швецией, Шотландией и Ирландией, и после его гибели королевство было поделено между тремя его сыновьями.
Одним из сыновей оказался Сигурд I Крестоносец (1090–1130), прославившийся крестовыми походами