Der Mann beugte sich zu Alex herunter, streifte seinen Schuh ab und untersuchte den Fuß. „Damit solltest du zum Arzt gehen. Das könnte ein Bruch sein. Ich fahre dich hin. Euer Hund findet sicher auch so zurück.“ Alex traute sich nicht zu widersprechen. „Was machen Sie hier eigentlich?“ fragte Tim, der seinen Freund beim Gehen stützte. Zum ersten Mal lächelte der Fremde.
„Mein Name ist Dr. Eyken. Ich bin Historiker an der Carl-von-Ossietzky-Universität in Oldenburg und untersuche im Auftrag der Landesregierung die Geschichte der Ziegeleien zwischen Bremen und der holländischen Grenze.“ Die Freunde nickten anerkennend. Auf dem Rückweg hing Alex förmlich zwischen Tim und dem Historiker, da er kaum auftreten konnte. Jeder noch so vorsichtige Schritt verursachte einen stechenden Schmerz. Als sie an der Straße angekommen waren, waren alle drei vor Anstrengung atemlos. Nach einer kurzen Verschnaufpause packte Dr. Eyken die zwei Räder der Freunde in den Kofferraum seines Volvo Kombis. Dann stiegen sie ein und Alex nannte dem Doktor seine Adresse.
Nachdem sie ohne ein Wort zu wechseln eine Weile gefahren waren, drehte sich der Mann zu Tim um. „Warum hast du deinen Hund Henk genannt? Das ist ein recht seltener Name.“ Tim schluckte. Die Notlüge mit dem entlaufenen Hund war ihm spontan eingefallen. Dass er dabei den Vornamen des ehemaligen Ziegeleibesitzer Deependaal genannt hatte, war ihm so schnell gar nicht bewusst geworden. „Äh, also, der Hund, also Henk...“, stotterte Tim hilflos. Alex kam ihm zur Hilfe: „Tim hat den Hund aus dem Tierheim, und die hatten ihm dort den Namen gegeben.“ „Genau“, ergänzte Tim erleichtert. Der Mann sah skeptisch von einem zum anderen, sagte aber nichts.
Zwanzig Minuten später waren sie bei Alex' Eltern. Seine besorgte Mutter nahm ihren verletzten Sohn erschrocken in den Arm und machte dem verdutzten Tim Vorwürfe, wie er den Ausflug auf das alte Ziegeleigelände überhaupt hatte zulassen können. Inzwischen nahm Alex' Vater die Räder aus dem Kombi und bedankte sich per Handschlag bei Dr. Eyken. Als Alex kurze Zeit später mit ihm auf dem Weg zum Arzt war, konnte er sich erst einmal eine ordentliche Standpauke anhören. „Tausendmal gesagt“ und „viel zu gefährlich“ waren die einzigen Gesprächsfetzen, die Alex mitbekam.
„Sag mal, hörst du mir eigentlich zu?“ Der scharfe Ton der Frage seines Vaters riss Alex aus seinen Gedanken, die sich immer noch um die Geschehnisse auf dem Ziegeleigelände drehten. „Klar, Paps, immer doch“, antwortete er mit einem zuckersüßen Lächeln. Die Zornesfalten seines Vaters verschwanden und er musste lächeln. „Was war das eigentlich für ein Vogel, der euch nach Hause gebracht hat?“ Alex sah seinen Vater an. „Das war Dr. Eyken. Er ist Historiker in Oldenburg und schreibt eine wissenschaftliche Arbeit über Ziegeleien.“ Alex' Vater sah ihn aufmerksam an. „Historiker? Der hatte eine Lange & Söhne Saxonia am Handgelenk. Die kostet gut und gerne 20 000 Euro. Ich glaube, der hat euch ganz schön verschaukelt.“ Alex starrte seinen Vater an.
5
Sonntag 9:58 Uhr
Zum Glück war Alex' Fuß nicht gebrochen. Die gestrige Untersuchung bei seinem Hausarzt Dr. Behrends hatte ergeben, dass Alex sich nur drei Zehen verstaucht hatte. Nun saß er völlig frustriert am Beckenrand und durfte verfolgen, wie seine Mannschaft gegen die Bremer nach drei Vierteln mit 7:9 zurücklag. Falke wollte Alex partout nicht spielen lassen, nachdem er seinen Fuß gesehen hatte. Alle guten Worte, ihm ginge es doch gut, brachten nichts. Auf Tims an Logik kaum zu überbietendes Argument, Alex müsse doch nur schwimmen und nicht laufen, ging er erst gar nicht ein.
Wie üblich bei einem Rückstand hatte Falke einen hochroten Kopf und versuchte brüllend und wild gestikulierend seine junge Mannschaft anzutreiben. Aber mit Alex fehlte nun mal der Mannschaftskapitän, und das merkte man dem Spiel an. Jeder der sieben Jungen gab sein Bestes, aber es war kein System im Spielaufbau zu erkennen. Die Bremer witterten ihre Chance. Sie wurden immer stärker und trugen einen Angriff nach dem anderen auf das Tor von Welle vor. Welle war der Torwart und hieß eigentlich Jan. Da er der Schwerste der Mannschaft war und immer mit einer Arschbombe ins Wasser sprang, nannten ihn alle nur Welle. Er hielt heute fast jeden Ball und schwamm den Bremer Angreifern immer wieder furchtlos entgegen. Es waren noch drei Minuten zu spielen und es war nur eine Frage der Zeit, bis die Hansestädter einen Vorsprung von drei Toren herausspielten. Der Bremer Trainer stand breitbeinig mit verschränkten Armen hinter dem Tor von Welle und griente herablassend, als hätte er den Sieg schon in der Tasche. Mit seiner Brille im Haar sah er total affig aus, fand Alex.
Plötzlich sprangen die Zuschauer auf. Tim hatte halblinks von Leo den Ball bekommen und schwamm nun direkt auf das Tor des Gegners zu. Ein Bremer Spieler kraulte ihm entgegen. Tim hatte sich den Ball bereits vorgelegt, als er plötzlich den Ellenbogen seines Gegners ins Gesicht bekam und laut aufschrie. Kein Pfiff. Die Schiedsrichterin ließ ungerührt weiterspielen. Alex sprang erregt auf, so dass sich sofort sein schmerzender Fuß meldete und ihn zwang, sich wieder zu setzen. Wasserball war zwar kein Sport für kleine Mädchen, aber das war ein klares Foul.
Sein Freund schwamm mit einer blutigen Nase an den Beckenrand. Wutentbrannt zog Falke ihn aus dem Wasser und schrie der Schiedsrichterin Worte zu, die Alex kaum verstand, so überschlug sich die Stimme seines Trainers vor Erregung. Fuchsteufelswild machte Falke einen angedeuteten Tritt in Richtung Unparteiische, mit dem ungewollten Ergebnis, dass seine rechte Badeschlappe im hohen Bogen über das Becken flog und 30 Zentimeter am Kopf der Schiedsrichterin vorbeischoss. Diese unterbrach das Spiel sofort und zeigte Paul Falkenstein die rote Karte. Kochend stampfte der aus der Halle. Der Bremer Trainer klatschte unverhohlen Beifall.
Alex witterte seine Chance. „Kann ich rein, Trainer?“, fragte er seinen Coach im Vorbeigehen. Falke warf ihm nur ein kurzen Blick zu. „Mach, was du willst. Hier macht ja sowieso jeder, was er will“, schüttelte er resigniert den Kopf und verließ die Halle. Mit einem kühnen Kopfsprung war Alex im Wasser. Der Schmerz im Fuß war vergessen.
Alex schwamm mit langen Kraulzügen in die Abwehrreihe und gab kurze Anweisungen: „Leo, vorne rechts. Welle, Spielaufbau über die rechte Seite. Lange Pässe auf Luca. Tom nimmt die 9 in Manndeckung. Los Männer, das packen wir noch.“ Er klatschte laut in die Hände. Das Spiel wurde wieder angepfiffen. Im Augenwinkel sah er das schmierige Grinsen des Gästetrainers. Freu' dich nicht zu früh, dachte Alex verbissen.
„Attacke!“, brüllte er so laut er konnte. Sein Gegenüber ließ vor Schreck den Ball los. Mit einer geschickten Armbewegung schnappte Alex sich den Ball und spielte einen langen Pass auf Luca. Der gab sofort weiter auf Leo, der kraulend den Ball bis vor das gegnerische Tor trug und aus knapp fünf Metern abzog. Krachend knallte die Kugel gegen die Latte. Alex war ebenfalls nach vorne geschwommen und holte sich mit einem kurzen Sprint den Abpraller. Zwei Bremer stürzten sich sofort auf ihn. Alex gab schnell an Leo ab. „Los, nochmal!“, rief er ihm zu. Diesmal machte Leo es besser. Wie ein Strich schoss der Ball in die obere rechte Ecke. Tor! Der Bremer Torwart war chancenlos. 8 : 9. Die Zuschauer sprangen auf. Sie fühlten, dass hier noch was ging.
Wiederanpfiff. Die Bremer waren im Ballbesitz. Ein langer Pass ging auf die Nummer Neun des Gegners, der schon drei Tore auf seinem Konto hatte. Sofort war Tom bei ihm und versuchte, ihm den Ball aus der Hand zu schlagen. Die Nummer Neun war von dem beherzten Angriff so irritiert, dass er direkt auf das Tor warf, anstatt auf seinen besser postierten Mitspieler zu passen. Welle hielt den Ball lässig mit einer Hand und grinste. „Ab!“, schrie er dann. Sein gewaltiger Abwurf fiel fünf Meter vor dem gegnerischen Tor ins Wasser. Mit zwei Zügen war Alex beim Ball. Er täuschte seinen Wurf nur an, und als