– Не было такого, – всполошился парень.
– Как же не было? Было. Ты для убедительности даже вместе с веткой упал, что привело к порче военного имущества и выводу из строя, боевой техники. Кстати кто предложил машину подогнать?
– Не помню.
– Ничего, вспомнишь. Хочу тебе сказать, что вражеская разведка часто использует подростков в своих целях. Могли надавить на тебя, пообещать что-то. Ситуации разные. Лучше рассказать всё и обойтись малой кровью, пока далеко не зашло.
– Да что вы такое говорите?
Егорка вскочил. Руки его были сжаты в кулаки.
– Конвойный. Уведи его в сарай. Пусть успокоится, подумает. Завтра продолжим.
Зашёл боец с винтовкой.
– Пойдём. Котелок возьми. До утра долго ещё. Пригодится.
Кириллов вместе со своими бойцами ужинал.
– Что он к этой каше привязался? Время есть, не бежим никуда. Взял бы да щец хороших наварил. Эх, как жинка моя щи варит, не опишешь сразу, – зажмурился и довольно улыбнулся дядя Миша.
– К комбату обратись. Он слова подберёт. Вон как загибал на построении.
Вся рота поддержала дружным смехом.
– Аппетит испортил, зараза. Дай хоть помечтать.
– Хватит вам зубоскалить, – перебил их Кирилов, – Егор пропал куда-то.
– Что ему сделается? Наверное, опять животину какую-нибудь преследует.
– Не всё так просто. Им политрук интересовался. На чай приглашал. Не надо напоминать к чему это ведёт? Все в курсе?
– Что он, пацана судить за шалость будет, не такая же он скотина?
– Дай Бог, чтобы я ошибался, – сказал Пётр.
Подошёл боец из пехоты и отозвал в сторону командира.
– Вам передали, что Егора под арест посадили. Всё-таки крестник ваш. Может, успеете ещё.
– Успеем, успеем. Спасибо, браток. Может табачку отсыпать или ещё чего? Тушёнка трофейная есть. Сейчас принесу.
– Не надо, Петр Григорьевич.
– Знаю я как не надо. Сам этой кашей давлюсь. С мясом вкуснее будет.
Пехотинца наградили гостинцами и отблагодарили.
– Ну? Что теперь? Не такая, говоришь, скотина? Такая и есть.
– Вот сволочь, – прошипел Николай.
Кирилов быстро привёл себя в порядок.
– Я к комбату. Надо делать что-то, а то увезут, тогда не вытащишь. Эх, ну и тварь этот майор, натерпимся мы ещё от него, вот посмотрите.
Кириллов быстро шёл, почти бежал к штабу. По пути заскочил к сараю, где держали арестантов.
– Ты здесь, дитё не разумное? – спросил он в тёмную дверную щель.
– Здесь. Товарищ старший лейтенант, он говорит, что я специально всех отвлекал и поэтому на берёзу полез. Потом намекал что я диверсант. Не правда, это. Не верьте ему. Как же я могу? Ведь вы меня с того света вытащили. Я же за вас…
Голос парня был сдавлен. Понятно, что еле сдерживается. От боли бы он не заплакал, натура не та. А вот от