Matthew starrte auf die Buchstaben und konnte es nicht glauben, was er da las. Er war wie vor den Kopf geschlagen. Langsam fing er an, daran zu zweifeln, dass der erlebte Traum wirklich nur ein Traum war. Denn dieses Papier, das er nun in seinen Händen hielt, war so echt wie die Tatsache, dass es ihn gab. Es musste von ihm unbemerkt aus diesem merkwürdigen Buch gefallen sein. Anders konnte er es sich nicht erklären, wo es hergekommen war. Matthew hatte nun immer mehr Fragen im Kopf, die ihm keine Ruhe mehr ließen. War dieses Buch überhaupt von Tom? Wenn nicht, woher kam es dann, und wer hatte es ihm ins Regal gestellt? Denn er selbst konnte sich nicht daran erinnern, es je vorher gesehen zu haben. Und wer genau war gemeint in diesem Brief? Er? Oder betraf dies jemand anderen? Vielleicht wurde er mit jemand anderem verwechselt? Möglich war eigentlich alles nach Matthews Ansicht. Doch beantworten konnte ihm das keiner. Sein Kopf schwirrte und war nur noch ein einziges großes Fragezeichen.
Er war inzwischen sehr müde nach all der Aufregung. Er löschte das Licht im Haus, ging in sein Schlafzimmer, zog sich aus, streifte seinen Pyjama über und legte sich ins Bett. Er beschloss, nicht mehr darüber nachzudenken, sonst würde er wohl kaum Schlaf finden diese Nacht. Er zupfte sich sein Kissen zurecht und zog die Decke bis über die Ohren, als ob er die Welt um sich herum aussperren wollte. Bald darauf schlief er ein.
3.Kapitel
Der Brief
Matthew lag seit Stunden in tiefem Schlaf, als er plötzlich aufschreckte. Ihm war, als hätte ihn jemand gerüttelt und aus dem Schlaf gerissen. Er rieb sich die Augen und setzte sich im Bett auf. Als er die Nachttischlampe einschaltete, fiel sein Blick auf den Wecker. Es war zehn Minuten nach zwei Uhr. Er spürte, dass irgendetwas nicht stimmte. Als wäre er nicht alleine im Haus. Er horchte angespannt in die Stille hinein. Waren etwa Einbrecher im Haus? So abgelegen wie er wohnte, war das eher unwahrscheinlich. Trotzdem hatte er das sichere Gefühl, das noch jemand im Haus war. Er konnte es förmlich spüren. Es lag etwas in der Luft, und er wusste, dass gleich etwas geschehen würde. Die Anspannung wurde immer stärker. Er stand auf und ging über die Treppe hinunter, um nachzusehen. Das ganze Haus lag im Dunkeln. Matthew sah zum Fenster hinaus, konnte aber niemanden sehen. Es war stockdunkel da draußen. Nur das schwache Licht des Mondes drang zaghaft durch das Fenster. Plötzlich sah er im Augenwinkel, einen schwarzen Schatten, der an ihm vorbeihuschte. Er drehte sich blitzschnell um. Es war, als ob etwas auf ihn lauern und jeden Moment auf ihn einschlagen würde. Er starrte in die Finsternis hinein, ohne jedoch etwas erkennen zu können. Er war bereit für das, was da kommen sollte. Was auch immer es sein konnte. Als jedoch nichts weiter geschah, ließ seine Anspannung etwas nach. Dann drehte er sich um und ging wieder hinaus auf den Flur Richtung Schlafzimmer, als plötzlich ein Buch auf ihn zugeflogen kam mit aller Wucht und ihn schmerzhaft am Arm traf. „Au, verdammt!“, fluchte er laut. Er wusste nun, dass sein Gefühl ihn nicht getäuscht hatte. Er rief ins Dunkel hinein: „Wer bist du verdammt?! Komm heraus und zeig dich!“ Da hörte er ein leises Wispern und Zischen wie aus weiter Entfernung. Als plötzlich ein weiteres Buch auf ihn zugeschossen kam, reagierte er blitzschnell und reflexartig und hob seine rechte Hand. Mit voller Wucht schmetterte er das Buch mit einem Schlag ab, ohne es auch nur berührt zu haben.
Da vernahm er ein lautes verzerrtes Lachen, das schließlich in einem unverständlichen, flüsternden Stimmengewirr verhallte und nach und nach verschwand. Es war nun still im ganzen Haus. Der geheimnisvolle Spuk war offensichtlich vorbei.
Matthew stand wie erstarrt im Flur. Was war hier gerade geschehen? Was war das oder besser gesagt, wer war das? Er hatte keine Erklärung dafür. Er hatte nur im Reflex reagiert und das Buch abgewehrt, mit dem irgendjemand nach ihm geworfen hatte.
Er konnte sich nicht erinnern, das Buch direkt berührt zu haben. Matthew schob es auf die ganze unheimliche Situation. Er war sich dann doch ziemlich sicher, dass er es nur nicht wirklich realisiert, aber das Buch doch ganz bestimmt berührt hatte. Ja, es konnte ja gar nicht anders sein. Er schüttelte irritiert den Kopf und ging zurück ins Schlafzimmer. Was für eine verrückte Nacht! Er hatte sich bestimmt alles nur eingebildet, ja so musste es wohl sein.
Matthew ging zurück ins Bett, zog die Decke weit über die Ohren und grub sein Gesicht tief in das Kissen. Er wollte, egal was vielleicht noch geschehen mochte, nichts mehr davon mitbekommen. Er wollte nur noch seine Ruhe haben und endlich schlafen. Er hörte noch, wie der Regen an sein Fenster trommelte, dann schlief er endlich ein.
Als der Wecker klingelte, griff er schlaftrunken danach und warf ihn auf den Boden, sodass er abrupt verstummte. Ärgerlich rieb er sich die Augen und streckte sich noch gemütlich im Bett, bevor er sich dann schließlich doch nach einigen Minuten aus seinem Bett quälte. Er hatte ja keine Wahl. Seine Kühe warteten ja um diese Zeit schon darauf, gemolken zu werden. Also schlüpfte er in seine Jeans, zog ein rot-kariertes Flanellhemd über, und streifte sich seine Socken und Hausschuhe über die Füße. Er ging zum Fenster, um zu sehen, wie es um das Wetter heute bestellt war. Es regnete immer noch leicht und der Boden war inzwischen sehr matschig und aufgeweicht. Das hatte ihm noch gefehlt! Jetzt konnte er das Dach heute nicht flicken wegen der Nässe.
Er ging in die Küche, drehte den Herd auf und stellte den Wasserkessel für den Kaffee auf. Er war müde und lustlos. So eine miese Nacht hatte er lange nicht erlebt. Er war sich nun nicht mal mehr sicher, ob nicht alles einfach nur ein Traum gewesen war. „Bestimmt war es so, und ich hab` mir all das nur eingebildet“ murmelte er gähnend vor sich hin.
Der Wasserkessel fing an zu pfeifen. Er nahm ihn vom Herd und goss das Wasser über die zermahlenen Kaffeebohnen in der Kanne. Der Duft, der ihm in die Nase stieg, stimmte ihn gleich etwas fröhlicher. Das war das Wichtigste am Morgen. Die Tasse Kaffee, auf die er nicht verzichten konnte. Ein Morgen ohne Kaffee war für ihn schier unmöglich. Bevor er auch nur einen Handgriff tat, trank er immer zuerst seinen Morgenkaffee. Völlig egal, was war.
Er goss sich den heißen, dampfenden Kaffee in seine große blaue Lieblingstasse und nahm sie mit an den Küchentisch. Er gähnte laut, und fuhr sich mit der Hand durch seine Haare. Nein, heute würde er es gemütlich angehen lassen.
Nachdem er ausgetrunken hatte, ging er die Stufen hinauf zum Dachboden und sah nach den Eimern, die bereits randvoll waren. Es musste die ganze Nacht in Strömen geregnet haben. Matthew tauschte die vollen, gegen leere Eimer aus und nahm die vollen dann mit nach unten, um sie zu entleeren. Eine Dauerlösung war das nun nicht, aber es blieb ihm nichts anderes übrig, als zu warten, bis der Regen endlich aufhörte.
Er schloss die Haustür hinter sich und ging in den Stall. Nach dem Ausmisten nahm er den Melkschemel und setzte sich dann zu Gloria seiner Lieblingskuh, um sie an die Melkmaschine anzuschließen. Er strich ihr sanft übers Fell und flüsterte ihr zu: „Braves Mädchen.“
Er ging kurz hinaus in den Hühnerstall, um die Hühner zu versorgen. Als er zurückkam, nahm sein Gesicht eine verdutzte Mimik an, nachdem er gesehen hatte, dass fast keine Milch im Auffangbehälter war. „Na, heute auch nicht gut geschlafen oder warum hast du heute so wenig Milch, Gloria?“, sagte er zu ihr. Sie sah ihn fragend an, und rieb ihre Schnauze an seinem Arm. Er molk auch noch die andere Kuh und als dann bei ihr dasselbe Ergebnis sich einstellte, wunderte er sich sehr. „Drehen die Kühe jetzt auch schon durch?“, fragte er kopfschüttelnd. Er konnte sich das nicht erklären. Alles war wie immer und es gab keinen ersichtlichen Grund dafür. Vielleicht sollte er den Tierarzt anrufen. Obwohl es eigentlich gar keine Anzeichen dafür gab, dass sie krank waren. Er streute den Stall frisch ein und legte mit der Gabel neues Heu für sie auf. Dann verschloss er die Stalltür hinter sich und ging ins Haus zurück. Nachdem er sich eine zweite Tasse Kaffee eingegossen hatte, ging er den Flur entlang in Richtung Wohnzimmer. Er stutzte, als er auf dem Fußboden zwei Bücher liegen sah. Eines davon war das merkwürdige Buch, in dem nur die paar Zeilen standen und an das zweite konnte er sich nicht erinnern, dass er es je zuvor schon gesehen hätte. Er hob sie auf und nahm sie mit ins Wohnzimmer. „Es war also doch kein Traum“, dachte er, und legte die Bücher auf das kleine Tischchen neben dem Ohrensessel. Er nippte an seinem Kaffee und überlegte, ob er sich überhaupt auf das neue Phänomen einlassen sollte. Wenn das