Это Тойво, как умел, жестами изобразил свое возмущение.
Мортен показал ему две ладони, мол, спокуха, братэлло.
Твари сделали один круг в воздушном пространстве, потом пошли на посадку. Одна села хорошо, только зубами клацнула. Другая совершила кульбит, а потом несколько кувырков прогнувшись. Отлежалась несколько мгновений, хватая пастью дым и фекальный запах, потом, кряхтя и охая поднялась на ноги.
Они были похожи на того монстра, что лежал ниц, но были в то же самое время другими. Во всяком случае, у них были уши, острые и торчком как у купированной собаки марки доберман-пинчер. И друг от друга они отличались.
– Повезло тебе, дух, – сказала упавшая тварь хриплым прокуренным басом.
– Я – душа, дух – это ты, – ответил Охвен.
– Ну, да, в определенных обстоятельствах, все мы бываем духами.
Вторая, более искусная во взлете-посадке, пожала плечами.
– Нам можно нарушать, – сказала она еще более густым басом. – Тебе нельзя.
Охвен в ответ тоже пожал плечами. Мортен повторил жест за своим товарищем.
– Но правила должны быть, – твердо сказал пожилой викинг.
– Поэтому мы здесь, – хором пролаяли монстры, и первый из них, вероятно старший, склонился над своим павшим коллегой, поднял за рог его голову и запихал в пасть руку, нимало не смущаясь приличиями и уважением.
– На, заслужил, – пророкотал он, вытащив из тела что-то, то ли позвоночник, то ли окоченевшую прямую кишку, и бросил под ноги Охвену.
Потом они зацепили за рога и копыта тело, разбежались и улетели прочь, все также криво и без какого-то намека на грацию.
Люди и души снова облегченно вздохнули.
– Так, товарищи, надо в темпе валить до ближайшей грязи, – сказал Мортен. – Они скоро поймут, в чем тут дело.
– Кто поймет? – переспросил Макс, с удивлением обнаружив, что не только понимает язык, но и прекрасно на нем изъясняется.
– Да, – согласился Охвен. – Что-то я забылся. Нельзя было позволять вам вмешиваться.
– Так этот монстр тебя бы порвал на две неравные части, – снова вступился Макс.
– Чего – разговорился, дружок? – сказал ему старый викинг. – Потом поговорим.
Он поднял с земли загадочную палку, примерился к ней и махнул всем рукой. Сам побежал впереди.
Им пришлось бежать около полутора километров, если по земным меркам. Грязью оказалась целая лужа булькающей и исходящей испарениями дряни. Она вносила свой букет в местные запахи. Здесь остро пахло серой.
– Парни, рекомендую вам на нос повязки из одежды сделать и повязать, – предложил Охвен, когда они сели на берегу лужи. – Больно уж бледный вид у вас. Того и гляди, хлопнетесь в обморок.
– Вот еще, – возмутился Илейка, но первым расстался со своим рукавом, завязал нос и, казалось, наконец-то раз широко вздохнул.
Макс