Мне навстречу вышел главный Советник: худой и жилистый, с заостренными чертами лица и цепким взглядом. На многих он производил жуткое впечатление чем-то напоминая стервятника, но был незаменимым в политических делах. Его ум и изворотливость не раз помогали мне в управлении Иберией. Советник поклонился и начал произносить церемониальное приветствие:
– Да будут благословенны ваши дни, Ваше Величество! Да озарит Светило ваш путь…
– Да, да, давай ближе к делу, – нетерпеливо перебил его я и величественно сел на трон, который стоял в середине огромного полукруга, образованного из небольших кресел, в которых уже сидели все мои советники, окруженные магическими фигурами и чертежами. Я приветливо кивнул им, пусть выдохнут, сегодня у меня хорошее настроение, и обратил всё своё внимание на советника, Корнелиуса Фиери.
– Господин Магистр обсуждает с родителями предстоящую помолвку, Ваше Величество, – ответил на мой вопросительный взгляд Первый Советник.
– Отлично! А то я уже подумывал сам заняться этим вопросом. Это хорошо, что его родители быстрее сообразили.
– Ваше Величество, господин Дарен Л'Рут вчера посещал Хранителя артефактов, – продолжил Советник.
– Да, он его старый друг, я помню. И зачем на этот раз старый лис к нему наведался?
– Взял артефакт тишины и интересовался Эльфийским лесом, Ваше Величество.
– Интересно, что они задумали? Ладно, продолжайте наблюдение, скоро это выясним. Кстати, Магистр еще не догадывается, что мы за ним следим?
– Нет, Ваше Величество, – ответил Фиери. – К тому же Элена Л'Рут сватает ему мою дочь, так что в скором времени станет намного легче контролировать его действия, она у меня умница, всё понимает, – с улыбкой произнес Корнелиус, просчитывая в уме всю выгоду от предстоящего брака.
– Это действительно хорошая новость! Но ты, надеюсь, не забыл, про приходящие из Сайтара тревожные вести? Мне доложили, что там происходит что-то непонятное, какой-то темный туман приближается к нашей границе, а шейх делает вид, что у него всё под контролем, и его абсолютно не пугают опустевшие деревни. Так что следи за магом еще тщательнее! Нам скоро, возможно, понадобится его сила…, – улыбнулся я.
– Кстати, поблагодари Зарина за артефакт Продления Жизни, он заслужил награду! Ловко же жрец придумал: всякий раз как Л'Рут зажигает Священный Огонь – часть его энергии переходит в кристалл, так что мы должны тщательно оберегать нашего благодетеля! Вы же не хотите, чтобы ваш любимый Владыка превратился в дряхлого старика?!
– Конечно, нет, Ваше Величество! – Фиери прекрасно знал о болезни, которая уже унесла жизни пяти моих предшественников, буквально отнимая у них всю жизненную энергию.
– Мы не смеем о таком даже думать! Вы освещаете наш путь во тьме…
– Хорошо – хорошо, я тебе верю! – перебил его я, зная что он может часами меня восхвалять. А я торопился.
– Ваше