Большинство решило, что надо идти на Донецкое городище. Думаю, что это правильно. Фактор союзников северян для этого городка был решающим. Шарукань мы и потом отобьем, если что. А Донецкое городище слишком близко к нашим союзникам, к тому же там много живет северян. Нам такие потери не нужны. Обговорили путь. По Днепру спускаемся до села Кременчуг, входим в реку Псёл, поднимаемся почти до истока, как ладьи пройдут. Весна, половодье, далеко уйти могут. А там до правого берега реки Уды (Малый Донец) рукой подать. Но время не ждет, так что все разошлись готовиться к завтрашнему походу. Рюрик не приехал. Непонятно. Неужели наш гонец не смог его найти? Пришлось самой возглавить поход, и сердце, и перстень мне это советовали. Рассказала Сому о своих сомнениях и предчувствиях, ну и велела всё передать Рюрику, слово в слово. Утром драккары были уже укомплектованы, благо, еще не все драккары разгрузились, есть кому в поход идти. Даже мой кнорр без труда пройдет, половодье. Отправились, не дожидаясь князя. Время не ждет. Успели.
Дмитриевское городище, вообще-то, это хазарская крепость. И довольно давно построенная. Ну, взяли хазары ее для своих нужд. Крепость имела гарнизон, из частей хазарской армии. Обычная пограничная застава. Воины были и конные, две сотни, и пешие, примерно, столько же. Не любят здесь пехоту. Все хорошие лучники. Хорошо вооружены. Все, как положено:
Сложный лук, стрелы с бронзовыми литыми наконечниками, почти прямые сабли, узкие обоюдоострые кинжалы. Боевые топоры-чеканы. Копья. Кистени. Кожаный шлем. Нормально.
Судя по всему, аланы, которые составляли большую часть населения крепости, были наёмниками хазар. Крепость стояла на мысу высотой около 50 м. подойти сложно, причем, только с одной стороны. Толщина стены крепости достигала 4м, примерно такой же была и высота. Крепость явно была забита местным населением, наши разведчики успели их предупредить. Печенеги уже были здесь, но кочевье еще не подошло. Но и тех 3000, примерно, бойцов на этот городок хватало с лихвой. Наша тысяча воинов оказалась кстати. Десантируясь прямо с драккаров, они тут же выстраивали походные колонны. Быстро, быстро. С двух направлений бегом разошлись по периметру, окружили. Ударили сзади, в спину. Это не было классическое сражение, с маневрами, перестроениями, или еще чем-то из тактики со стратегией. Мы их тупо забрасывали стрелами, дротиками, кололи и рубили. Одни печенеги толпой рвались к городу, другие пытались развернуться нам навстречу. Но это было сложно в той давке на мысу. А мы шли ударными сотнями. Меняя местами шеренги, чтобы люди сильно не уставали. Закончили работу часа через два. Они сдались, поскольку не смогли прорваться через наш заслон. Город встретил нас вроде, и радостно, но и людская настороженность зримо присутствовала. Кто из них нас знает, вдруг начнем грабить, чтоб свои потери оправдать. Время такое, без сюсюканья. Кстати, потерь было удивительно мало. Как говорили великие, строй всегда сильнее толпы. Но тут на сцену вышел Айсаф, сын князя северян, и высокопарно