– ???
– Не бери в голову, так его имя переводится. Продолжай.
– Переправились через Северный Донец. Шли неделю, россыпью, не спеша. Вдруг Ястреб, сын Дэзи, забеспокоился. Сотник решил проверить, что там такое происходит. Мы стенку построили, как ваши акробаты делают, он по рукам залез и в Орлиный глаз поглядел.
– Стоп. Какой орлиный глаз?!
– Ну, та труба, в которую вы орлиный глаз вставили. Через нее теперь можно на десять стрелищ видеть.
– Ясно. Что увидели?
– Кочевье. Идет в нашу сторону. Не спеша. К Донцу подойдут дней через семь.
– Так, покажи на карте, где Донец и где, примерно, кочевье. Сом, всех, кто причастен, вызывай прямо сюда. Так, вижу, довольно близко. Спасибо, Аарне, свободен. Отдыхай, но будь в шаговой доступности.
Сравнила карты, вроде все сходится. Печенеги идут, больше некому, но только не понятно куда. Перед ними есть два объекта нападения. Первая – будущая Шарукань, крепость аланов, на сегодняшний день данники хазар. Очень большая, богатая провинция. Крепость и большое количество деревень. Много ремесленных мастерских, торговый двор. Главное, людей было очень много. Кочевники всегда в первую очередь за рабами гоняются. Вторая? Донецкое городище, расположенный на высоком мысу правого берега реки Уды (Малый Донец). Это бывшее скифское поселение. Тогда, в прошлом, степные кочевники совсем озверели, охота на людей, чуть не каждый месяц проводилась, и пришлось скифам-земледельцам строить первое серьезное укрепление. Был детинец и посад, а рва еще не было. Этим воспользовались наши друзья-северяне и предложили им вступить в союз: военный и торговый. Многие скифы откочевали, но и оставшихся было немало. Юман рассказывал, что в 8 веке аланы построили нормальную крепость из меловых блоков, для себя. Так что городок оказался многонациональным. Тут довольно успешно развивались ремесла. Здесь находился, назовем его, металлургический комбинат, где шел полный цикл: от добычи железа из руды и до его обработки, получая изделия из металла. Вокруг такого промышленного изобилия в других городах вроде не наблюдалось. Изделия из бронзы, камня, кости и рога тоже делали, но не много. Короче, городок был богатый.
– Так куда же эти кочевники пойдут?
– Наши ребята увидели небольшой крен в направлении движения к Донецкого городища.
– Точно?
– Так ведь кочевье, им не только еду и воду надо найти, но и рабов. А в Донецком городище их больше и разных.
Думаю, разведчики правы. На Донецкое городище пойдут, скорее всего.
– Дорогу на Шарукань без присмотра не оставили?
– Как можно, царевна! Отправили большой отряд, чтоб хватило гонцов отправлять. И Ястреба взяли.
– Хорошо.
Но всё же, откуда тут такие орды появились?!
– Ещё один вопрос. Вы всё же спрашивали, почему они кочевья подняли?
– Купцы рассказывали, что в последние годы в степях Евразии стояла сильная засуха, так что многие скотоводы форсировали Волгу и оказались в наших степях, где ранее кочевали угры.
Печенеги