– Как ты, Сладкая, устала?
– День суматошный, но в целом не очень. Ты лучше расскажи, как вчера прошло?
– Я взялся за заказ, – он замолчал, нервно ворочая лопаткой по сковороде.
Наступила неловкая пауза. Наконец, не выдержав, я спросила:
– Это здорово! А что надо рисовать? Как тебе дама? Какой гонорар? А дом понравился?
– Ух. Похоже, тебе и впрямь интересно, – пробормотал он.
– Ну конечно. Фил, рассказывай.
Помедлив он начал.
– В общем, ехал я туда долго. Тридцать километров от Питера. Дом огромный, находиться в поселке Большое Смолино, где вокруг одни особняки. Ну а заказ будет не типичный. Одна картина для ее кабинета, но это лишь для отвода глаз. Алла, так ее зовут. Она решила сделать своему мужу сюрприз. Ему исполняется 40, и Алла хочет подарить картины со своими портретами. Вернее сказать это будут сюжеты эротического характера, с ней.
Я потеряла дар речи. В голове мысли спорили друг с другом. С одной стороны серия заказов – это хорошие деньги, но что за странный жанр она выбрала.
– А как долго ты рассчитываешь у нее работать?
– Оля, ну ты же знаешь, временные рамки тяжело выстроить, когда дело касается искусства.
– Ну, примерно. И сколько точно будет картин?
– Картин будет 12, по числу месяцев. И все с характерной символикой. Я думаю это займет не один месяц, до дня рождения еще полгода. Она просит приезжать на выходные с ночевкой в особняке. Что ты об этом думаешь? Милая, если тебе не нравиться, я откажусь, все пойму.
Хоть Фил и спрашивал, видно было, что он уже сам все решил. Мне оставалось только поддержать начинающего художника.
– Не стоит. Берись. У тебя все получиться. Придется потерпеть, – пересилив себя, сказала я.
Лицо Фила просияло, он, бросив готовку, подскочил ко мне и крепко обнял.
– Я так люблю тебя. Ты всегда меня понимаешь и поддерживаешь.
Поцелуй его теплых нежных губ ослабил тревогу.
– Конечно, дорогой. Я тоже люблю тебя.
Ужинали мы в тишине. Просиявшее лицо Фила выражало восторг и надежду. Я же сидела менее обрадованная. Тревожные мысли лезли в голову.
Сегодня мы не прикоснемся друг к другу. Слишком напряженный был день. Лежа в постели, Фил обнял меня и быстро заснул. Я смотрела в потолок и думала, думала. Какой же он, все-таки, хороший. Все делает, чтобы мы жили в достатке. Работы не чурается даже в выходной, в то время как некоторые из его друзей предпочитают свободное время проводить на диване, поглощая дешевый попкорн и такое же дешевое кино.
Мирное сопение Фила навевало дремоту. Мне вспомнились обрывки прошлого сна, я поежилась и заснула.
Ночной город пугающе смотрел впавшими проемами окон, едва различимыми во мгле. Ветра не было, и, от этой мертвящей тишины, леденящий жилы страх накрывал разум. Я стояла на пустынной улице, повсюду сумерки скрадывали окружающую реальность. Вдруг, неподалеку, послышался