Джулия, конечно, могла быть сейчас и на задании, но вдруг мне повезет попасть на ее свободную минутку?.. Или хотя бы договорюсь созвониться позже.
– Алло, – голос в трубке звучал сонно и наталкивал на мысль, что приятельница, скорее всего, не на работе.
– Джул, у меня тут кое-что произошло, – следом за приветствием выпалила я. – Вернее, я в кое-что ввязалась и мне просто необходим твой совет.
– Познакомилась с парнем, а он не оправдал твоих ожиданий, и теперь ты не знаешь, как с ним расстаться? – сквозь сдавленный зевок предположила та.
– Да нет же! – нетерпеливо отозвалась я.
Джулия любила сводить все темы к одному – тому, что касалось взаимоотношений с противоположным полом. А с учетом, что я еще и младше ее на несколько лет, то просто обожала поучать меня, как вести себя с мужчинами.
– Это по работе, – обрубила я все ее фантазии.
– Ладно, в полвторого появлюсь в отделении. У меня как раз будет минут тридцать, чтобы выпить кофе, – уже более бодрым голосом проговорила Джулия. – Встречаемся в кафе на втором этаже…
Приятельница появилась ровно в назначенное время: что-что, но пунктуальности ей не занимать. Как всегда быстра и порывиста в движениях, она вихрем пронеслась от двери к столику, за которым я ее ждала.
– Вижу, в Москве сегодня жарко, – прокомментировала Джулия мой открытый сарафанчик.
– Духота, сил нет. Еще и кондиционер сломан, – пожаловалась я, с легкой завистью поглядывая на ее ветровку и мокрый зонтик. – Просто закипаю…
– Так сходи в другой отдел, – Джулия сдула со лба прядь красно-рыжих волос и улыбнулась. – Остудишься. Или попроси начальника сменить вид за окном. Например, у нас в Лондоне сегодня льет как из ведра…
– На это он точно не согласится, – я тяжко вздохнула. – Говорит, раз мы живем в Москве, значит, и окна должны выходить на Москву… И не важно, жара там или мороз… Я же последнюю неделю от духоты схожу с ума и дома, и на работе…
– В таком случае, сочувствую, – усмехнулась подруга и продиктовала подошедшему официанту заказ. – А я сегодня только под утро освободилась… Поэтому и отсыпалась почти до обеда.
– Слышала, ты сейчас на каком-то важном задании…
– Не будем об этом! – невесело отмахнулась она. – Лучше давай о твоих проблемах. Что там у тебя произошло?
– Да вот, тоже намечается кое-какое задание…– начала я издалека.
– В смысле? – не поняла Джулия. – Определили к кому-то переводчиком?
– Нет… Хотят сделать из меня приманку для убийцы.
Тонкие брови Джулии удивленно взметнулись вверх, а глаза расширились:
– Тебя? Приманкой? – она подалась вперед, поставив локти на стол. – А теперь поподробней…
После