От своей работы получал он несказанное удовольствие. Очень приятно было ему на свой сад любоваться, за ростом растений следить, с любовью он из своих трав снадобья делал, радовался, когда люди счастливее в его саду становились и здоровели от чаев его ароматных.
Но вот беда: не так уж много посетителей приходило в его сад, не особо интересовались его снадобьями, а посоветоваться было Василию не с кем – он и от природы был нелюдим, да еще сад на отшибе – даже если кому интересно – ленились люди туда добираться. И от этого становилось ему грустно и тоскливо, начинал он чувствовать себя совершенно бесполезным для этого мира, а сад – только его блажь, никому больше не нужная и не интересная.
А так хотелось ему, чтобы в саду у него много людей гуляло – чтобы и отдыхали, и растениями любовались, и саженцы да продукты всякие у него приобретали, а еще – чтобы приходили к нему коллеги-садовники, с которыми опытом поделиться можно, когда совета спросить, а когда и самому что дельное посоветовать. Смог бы он тогда расширить свои угодья, посадить еще больше растений разных, да для молодняка особый участок отвести – ведь при хорошем уходе сад и пищу, и одежду, и кров обеспечивает…
Так и жил Василий – сад свой возделывал, да качался на эмоциональных качелях от воодушевления, когда с растениями возится, до горького разочарования, когда про посетителей да коллег думал…
Однажды утром, как обычно, принесли Василию газеты. Сидит он на крылечке, читает, новости узнает. И попадается ему на глаза объявление о том, что в центре города организуется выставка достижений садового хозяйства. Несколько раз прочитал Василий объявление, задумался: «А почему бы и не поучаствовать? Сроки позволяют, что показать у меня есть – продукты свои принесу, красивых фотографий своего сада наделаю, еще гербарий принесу да заметки свои о том, как новые сорта выводил. В конце концов, не съедят же меня там. Самое страшное – проигнорируют. Но я же опытный садовник. Если этот шанс упущу – всю оставшуюся жизнь себя корить буду!»
Составил Василий заявку на участие в выставке, материалы подготовил, презентацию сделал, даже минилекцию сочинил. Тысячу раз все перепроверил, собрался отправлять, и тут накрыло его волна сомнений: А если не примут? Я же тогда совсем себя изведу… А если примут, но на выставке засмеют? Я же от стыда сгорю… А если и не засмеют, а с советами полезут? Я же сгоряча и чего покрепче ответить смогу… А если всё примут прекрасно, всем все понравится, и начнут люди по моему дивному саду шастать, все трогать, топтать и портить? Ох… Извел Василий себя этими сомнениями совсем. Не спит, не ест, все ходит по саду – деревья гладит, по травам ладонью проводит, в цветы носом зарывается. И молчит, и вздыхает.