– А, что тебе волк? – Спросил я. – Волк как волк.
– Да, не скажи, сынок, не скажи…
Мы посмотрели на зверя. Он лежал в двух шагах и поглядывал на нас своими желто-зелеными глазами. Изредка он приподнимал голову и, оголяя свои клыки, напоминал, что он оставался грозным хищником. Но мы его не боялись и говорили ему прямо в глаза.
– Волк он, конечно, непростой. – Сказал отец. – И он не просто одиночка. Есть в нем что-то такое, чего нет у других. Он не охотник, Витя. – Заключил отец.
– Волк и не охотник? – Ухмыльнулся я. – Да, ты посмотри какой у него костяк, грудь, а мышцы… С такими данными не на козу надо ходить, а на кабана! – Упрекнул я волка и тот стыдливо отвернул голову.
Он тяжело дышал и было заметно, что рана на его боку, еще сильно тревожила его могучие тело. На днях мы сделали ему перевязку. Усыпив его, мы обработали рану и смазали мазью, оставленную незнакомцем. Волк шел на поправку, и мы все чаще стали задаваться вопросом, что будет дальше? Как поведет себя волк, когда выздоровеет? Останется с нами или уйдет в тайгу. И наконец, как нам жить с новым соседом?..
Конечно, мы замечали, что он был необычным зверем и это выражалось не только в его внешнем виде, который бросался в глаза. Он был невероятно крупным и ухоженным, он вел себя достойно своему статусу и не паниковал в жилище человека. Это наводило на мысль, что он уже знаком с жизнью и бытом людей. Еще тогда, когда я рассказал отцу о раненом волке и когда он предложил перетащить зверя к нам во двор, он сразу подметил, что все это случилось неспроста…Что означало его «неспроста»? Засело у меня в голове.
Меня давно мучал этот вопрос и сейчас я спросил:
– Батя, почему «неспроста» и причем здесь волк?
Отец понял суть моего вопроса и ответил:
– Я видел много волков на своем веку. Такого я вижу впервые. И дело не в его объеме. С виду волк, как волк, но повадки у него не звериные. Почему он не загрыз меня тогда? – Спросил отец.
– Может ему кто-то помешал? – Ответил я.
– Кто? Я же сам все видел – Возразил отец.
– Ну, тогда я не знаю. А может ты заговоренный, батя? – С иронией произнес я и хихикнул.
Отец промолчал и только строго посмотрел на меня.
Наступило молчание и только ворон изредка произносил непонятные звуки, нарушая тишину. Ему не сиделось на месте.
Он то и дело заглядывал вглубь сарая, где лежал волк, то разворачивался к лесу, что-то бормоча, то поглядывал на Белку, лежавшую на крыльце дома. Мы уже привыкли к выходкам этой наглой птицы и ее любопытство нас уже не удивляло. Как-то быстро и незаметно ворон вошел в нашу жизнь. Во дворе он уже не был гостем и свободно ел с миски собаки и разгуливал перед носом кота Яшки.
Молчание прервал отец. Он, как ни в чем не бывало, продолжил:
– Скорее всего это метис – помесь волка с собакой. Он не людоед – это точно, иначе бы он прикончил меня. И вот, что я тебе скажу, сын. Он живет с человеком или служит ему. А незнакомец,