– Что за чушь вы несёте? Каким образом падает энергия КВБ?
– Во дворце работает неизвестное орудие, о котором наша разведка ничего не знала. Мы выяснили, что они забирают нашу энергию, используя её против нас.
– Вы думаете, они самоубийцы? – воскликнул президент. – Или им безразлична судьба своего собственного города?
– Вот уже несколько часов это орудие не умолкает, что ещё мы можем о них думать?
Немного помолчав, президент проговорил:
– И всё же, здравый смысл должен возобладать над ними. Я просто уверен, что они не станут рисковать жизнями своего города.
Немного помолчав, он добавил твёрдым голосом: – Приказываю, ждать до предела, насколько выдержит КВБ, но если они не сдадутся, действуйте по обстановке, а именно…
Треск короткого замыкания не дал дослушать президента. Сизый дым вновь окутал помещение, но Мачета кричал:
– Мы сделаем это, господин президент, вы слышите? Мы сделаем это, во что бы то ни стало!
В ответ раздавалось лишь:
– Сатурн, Сатурн, ответьте Клону Дельта.
Энергетический центр, вдруг полыхнул огнём, и люди, находящиеся в рубке, бросились врассыпную. Вовремя сработавшая противопожарная система не дала разгореться огню. Сквозь дым Мачета увидел лейтенанта Попова, но не на экране, а наяву.
– Так больше не может продолжаться, – тяжело дыша, проговорил Попов, – нужно менять тактику.
– Менять? – в истерике крикнул Мачета, – может, ты мне скажешь, о какой тактике идёт речь?
– Нужно отозвать людей и уходить, пока мы ещё способны взлететь.
– Именно этого они от нас и ждут! Мы, что положили сотни людей лишь для того, чтобы прогуляться до Сант-Аната и обратно?
– Но, это похоже на таран, – выкрикнул Попов, – Мы должны свернуть первыми.
– Ваше место, лейтенант внизу, и ваша задача – выполнять приказы!
– Но это безумие! Мы могли бы стоять здесь до скончания веков, да только время наше с каждым ударом орудия стремительно уплывает вместе с энергией. Неминуемо подойдёт тот момент, когда наша тарелка свалится, образуя массовое захоронение вместе с предполагаемыми заложниками! Мы все здесь погибнем!
Мачета упёрся в лоб Попова бульдожьим взглядом, и членораздельно произнёс:
– Лейтенант Попов, мы не имеем права уйти отсюда с пустыми руками. Приказано держаться, либо есть только один выход из создавшегося положения.
Мачета сознательно молчал, не спуская проницательного взгляда с Попова. Попятившись, тот выкрикнул:
– Мы раздавим город и погибнем сами?
– Что важней, лейтенант – город, КВБ или дворец со злосчастными обитателями?
– Я не понимаю… – прошептал Попов.
– Всё вы понимаете. Выполнять!
Смотреть было больше нечего, Алекса медленно сняла сканер, и только сейчас прочла на нём: «Взятие Сант-Аната. Запись