– И кого же ты возьмешь в свой отряд, друг?
Кристиан с улыбкой откинулся в кресле, понимая, что ему дали добро.
– Есть у меня на примете одна особь. Некая черноволосая и нахальная бестия, но очень способная и сильная. Очень хороша в маскировке, разведке и тихом убийстве. Отлично видит днём, а ночью – еще лучше. – Владимир и Изяслав побелели. Значит, Кристиан уже знает. – К слову, она уже достаточно хорошо освоилась в столице. Единственный недостаток – вампир. Но из древнего рода, что позволяет ходить днём. Думаю, вы с ней уже знакомы. Рада! Хватит подслушивать, спустись уже к нам.
Из темного угла вниз слетела и обернулась девушкой летучая мышь.
2. Завязка
2.1. Один очень долгий день
13 месяцев в Делии
Огромный кабан оставил очень много следов: вырванная копытами трава, сломанные ветки кустарников. Выследить его было проще простого. Гелам скакал в окружную вдоль леса, а в задачу Арины же входило выгнать зверя на обусловленную поляну. Деревья уже начинали редеть, значит, через пару сотен ярдов лес закончится. «Кабан не выйдет сам из сени деревьев. Так что если приблизишься к выходу, то веди себя тише. Этот злобный зверь будет где-то рядом». Арина перешла на шаг, восстанавливая дыхание. В лесу стояла удивительная тишина, распуганные птицы и белки отдалились от этого места. Арина повесила лук за спину: если кабан сейчас нападет на неё, то тонкие стрелы не спасут ей жизнь, и обнажила клинок. Прислушиваясь к каждому звуку, девушка стала прокрадываться вперед. Спустя пять месяцев тренировок результаты становились очень заметны. Арина с удовольствием отметила про себя, что движется ловко и бесшумно, на значительном расстоянии слышит и видит то, на что раньше могла и не обратить внимание даже в своей комнате.
Позади хрустнула ветка. Неспешно девушка обернулась лицом к кабану. Да, испуганные фавны не обманули ни в чём. Огромная зверюга, ростом почти с коня, с жесткой коричневой шерстью и огромными клыками по тридцать сантиметров каждый. Но страшнее всего были его глаза – налитые кровью, они смотрели на мир враждебно, будто желая гибели каждому живому существу. Права Нидриэль, природа такого не создаст. Этот вепрь когда-то был человеком, от злости своей после смерти обернувшийся зверем. Только нет места мертвым под лунным светом, его надо поскорее оправить к праотцам. Может хоть там он найдет упокоение. Вепрь рыл землю копытом. Незатейливая игра, кто первый сдастся. Но только не сейчас, надо было приходить тебе раньше, усмехнулась Арина.
Позади неё вновь хрустнула ветка. Пора действовать. Девушка с криком ринулась к вепрю, кабан устремился навстречу, но за пару метров до столкновения Арина, резко крутанувшись сделала несколько шагов по сосне вверх. Не успела нога подняться чуть выше уровня головы вепря, как ему в голову пролетели две стрелы. Левая вошла точно в глаз,