– Значит, ты считаешь меня обманщиком?
– Попробуй, посчитай! Сразу под воду или шторм наколдуешь – до берега добраться не успеешь! – Вика сделала несколько больших гребков.
– А ты попробуй нащупать дно, – посоветовал я.
– Там холодно. Сам же говорил про родники!
– Они в другой стороне.
Остановившись и покачав головой, будто говоря: «Что тут время терять!», Вика опустила ногу на глубину и вдруг поднялась над водой.
– Теперь веришь?
– Про штиль? – Она погрозила мне пальцем – мол, шалишь, брат!
Я засмеялся так заливисто, что она невольно подхватила смех. Он разносился между стен леса, и своими отголосками образовывал эхо.
Нам было хорошо сидеть на дне посреди озера и смотреть, как остальные купальщики жмутся ближе к берегу. Даже в сидячем положении вода едва доходила Вике до пояса, и я в тот момент представлял ее загадочной русалкой, своим голосом убаюкивающей доверчивого моряка.
– Я немного замерзла, – сказала она, наконец, хотя вода на отмели была теплой. Просто снова поднялся ветерок, и легко обдувал наши тела. Но в этот раз я не стал ни о чем его просить.
– Поплыли назад?
День заканчивался здорово. Мы провели на озере несколько часов, поглотив все, что наскоро приготовила моя мама. Запивали водой из родника, который нашли прямо на берегу.
В город поехали ближе к вечеру, когда стали появляться новые машины с отдыхающими: люди заезжали искупать после работы. Я предложил Вике поставить машину на стоянку, а потом немного прогуляться, и она согласилась.
Мы шли по неширокой улочке, ведущей по направлению к дому девушки, и я спросил, когда мы снова увидимся.
– Ближе к концу недели, – посчитав в голове, ответила она. – В четверг или пятницу.
Я не успел толком обдумать ее слова, когда неожиданно рядом с нами остановилась большая черная машина, кажется, «Тойота-Ленд Крузер Прадо» или что-то в этом роде. Только потом, анализируя задним числом ситуацию, я вспомнил, что в течение минуты до этого автомобиль, поравнявшись с нами, медленно ехал вдоль тротуара. Просто я сразу не обратил на него внимания.
Раздался гудок, мы с Викой одновременно повернули головы и увидели, как из раскрывшейся задней дверцы машины вышла шикарная брюнетка. На вид ей можно было дать не больше тридцати лет: спортивная фигура, упругие движения, свежая кожа лица. Ее одежда ничем особым не выделалась, если не считать того, что выглядела довольно строго и сидела, как влитая. В руках незнакомка держала сумку из крокодиловой кожи, и, кажется, всепогодный зонтик. Тогда еще я толком не рассмотрел лица, но позже оно поразило меня своим холодным, почти бесстрастным выражением.
Может быть, я не стал бы так подробно описывать внешность этой женщины, если бы не одно обстоятельство: из машины она вышла из-за нас. Точнее, из-за меня,