Я взяла Алессандро за руку и остановилась. Он с удивлением посмотрел на меня.
– Я нравлюсь тебе, Алессандро? – спросила я смело. Цыган был ошарашен моим вопросом, но, увидев на моем лице упрямство, через какое-то время ответил:
– Да, ты мне нравишься.
– Ты бы хотел, чтобы мы не расставались?
– Это невозможно, ты же знаешь.
– Но ты сам, кажется, волшебник и можешь все, что угодно.
Цыган грустно усмехнулся и сказал:
– Если бы я мог все на свете, неужели ты думаешь, что я продолжал бы колесить по миру с цирком?
– Мне все равно, маг ты или простой смертный, и мне все равно, что ты подумаешь обо мне, но я скажу вот что: завтра я еду с тобой.
Какое-то время Алессандро молча смотрел на меня. Выражение его лица было непроницаемым, я не могла уловить каких-либо эмоций на нем. Пауза затягивалась, и я уже подумала, что сейчас он начнет отчитывать меня, но, к моему удивлению, он спокойно спросил:
– Ты уверена, что хочешь этого?
– Да.
– И ты не будешь потом реветь и ныть?
– Нет.
– Потому что, если ты начнешь плакать и проситься к маме, мне ничего не останется, как высадить тебя в первом же городе, откуда ты отправишься домой, где тебя вряд ли ждет радушный прием. И твоя репутация окажется испорченной навсегда, и тебе тяжело будет потом выйти замуж, и, возможно, ты навсегда останешься старой девой. Такая перспектива тебя не пугает?
– Нет. Я не вернусь домой, – твердо сказала я.
– Ты плохо себе представляешь бродячую жизнь. Не воображай никаких гостиниц и подушек с перинами. Спать иногда придется и на земле. И к тебе не будут относиться, как к королеве. Придется самой готовить еду и работать, как и всем остальным.
– Мне все равно.
– Наш хозяин не потерпит лишних ртов, которые не приносят ему дохода. Тебе придется заняться чем-то и научиться чему-то. Могут заставить участвовать в представлениях.
– Возможно, мне это даже понравится.
– Малыш, твоя жизнь изменится навсегда. Ты окажешься на дне и никогда уже не сможешь подняться наверх. Зачем тебе это? Я не верю, что ты так влюблена в меня, что ради меня готова перечеркнуть свою жизнь.
– Дело не в тебе. Я не хочу больше такой жизни, какая у меня есть.
– Ты не станешь ненавидеть меня за то, что я отобрал у тебя все, что ты имела?
– Нет, – пообещала я.
Алессандро