– Итак… – Я прилагала все усилия, чтобы мой голос звучал беззаботно – еще одна уловка заставить Ральфа захотеть меня. – С чего начнем?
– Нужно поговорить, – ответил он, по-прежнему не глядя на меня.
– Мы уже говорим.
Пальцы с силой сжали ножку бокала. Вот уже несколько недель, самых мучительных в моей жизни, он игнорировал мои сообщения. Не брал трубку, избегал меня в школьных коридорах, как бы отчаянно я ни преследовала его, переходя за ним из класса в класс. Его расписание я знала наизусть.
Он отпил глоток вина.
– Я понимаю, тебе больно. Мне правда очень жаль… Но я никогда не собирался…
Что-то внутри меня снова сжалось.
– Что ты не собирался?
Ральф помолчал, и наконец его взгляд на мгновение встретился с моим. Настороженный и, как показалось, глупый.
– Извини, но все кончено. Я о наших отношениях. Ты должна остановиться.
У меня пропал дар речи. Остановиться? И это после того, что он мне говорил? Разве не он клялся мне в любви? Разве не он говорил, как правильно, что мы вместе? Я-то была совершенно уверена, что в конце концов он уйдет от нее, бросит свою библиотекаршу ради меня! Я закусила губу.
Он снова отвел взгляд:
– Я знаю, ты злишься. Понимаю. Но так ты де лаешь только хуже.
– Для тебя может быть. – Мне больше нечего было терять.
Ральф пожал плечами.
– Пожалуйста, не надо. Все кончено. Прости, но прошлого не вернешь. – Он переступил с ноги на ногу, его отсутствующий взгляд теперь упирался в плиту в дальнем конце кухни. – Дело же не только в том, что ты собираешься ударить побольнее меня. Или Хелен. Анны это тоже коснется.
Я фыркнула:
– Раньше надо было думать. Ты ведешь себя не просто аморально – твое поведение вышло за рамки закона.
Он допил вино.
– Какого закона? Я ничего такого не делаю… ты все неправильно поняла… – Он смущенно умолк.
– Хватит, Ральф. Я отлично знаю, что происходит. – Поставив бокал на стойку, я подошла к нему, вынуждая посмотреть на меня. – И я не блефую. Да ты и сам прекрасно это понимаешь, разве не так? Я говорю серьезно.
Его зрачки расширились. А чего он ожидал? Что я заткнусь, отойду в сторонку… и пусть продолжает? Я помотала головой, не соглашаясь с таким сценарием.
– Ральф, предупреждаю, я не буду молчать. Расскажу всем. Напишу нашим директорам. И с тобой будет кончено. Неужели ты не понимаешь? И я не о твоем браке. Тебя никогда даже близко к школе не подпустят!
– Тебе не поверят. – В его взгляде появилось сомнение. – Доказательств нет. К тому же это неправда.
Он выглядел таким встревоженным и таким… уязвимым. Прядь волос упала ему на лоб, и я машинально протянула руку, чтобы откинуть ее. Сколько раз я так делала в прошлом? Еще не все потеряно. Не может быть, что это конец. Нам было так хорошо вместе.
Мгновение