– Бригада здесь? – холодным ровным голосом спросил бессмертный, не желая пробиваться нюхом через терпкие запахи растворов и собственно кладки. Ухо улавливало шорохи, но с проспекта за ближайшим к стройке домом шёл искажающий шум.
Последовал тяжёлый кивок.
– Кто-то отсутствует по больничным или иным причинам? – казённым слогом продолжил Игорь.
– Вальцер в больнице с язвой, – прораб с трудом разлепил губы. Голос у него был низкий, басовитый. – Лукошкин и Абрамов в отпуске. Игнатов и Лисин с простудой.
Больше прораб никого не припомнил.
Игорь перешёл к делу.
– Я приехал лично, потому что меня не устраивает то, что произошло, и ваши идеи по исправлению ситуации.
Прораб и его эскорт скисли, сохраняя напряжение.
– Я не могу допустить, чтобы под маркой моей компании вышло неполноценное здание. За репутацию дорого заплачено, но я против назначения козлов отпущения, даже если козёл назначает себя сам.
Прораб побагровел. Если он и видел дело с такой точки зрения, козла от высокомерного Игоря не ожидал.
– Рабочие должны были видеть расхищение или прикладывали к нему руку сами. Ответственность будет коллективная. Доли выплат будут распределены поровну.
Елагин стал из багрового розовым.
– Покупать будем по нашим каналам, оптом с другими заказами. Это будет дешевле, чем сможете найти вы… к тому же, я не хочу, чтобы дом выглядел как Франкенштейн с пересаженной черепной коробкой… Отведите меня к бригаде, я сообщу им своё решение лично.
Прораб повиновался с некоторой неохотой, ещё не вполне осознав, какое разорение его миновало.
Игорь уловил скопление людей за неотделанным порогом и нарочито громко заговорил:
– Хочется посмотреть для кого квартира оказалась в меньшем приоритете, чем дармовая развалюха из краденного кирпича на дачном участке…
Рабочие напряжённо молчали.
Как и сказал прорабу, бессмертный коротко произнёс в тишине решение, которое счёл справедливым. Возражения не посмели прозвучать, хотя у кого-то отчётливо скрипнули зубы. Игорь изобразил кривенькую улыбку на сторону и будто в шутку спросил у ближайшего рабочего:
– Крал кирпич?
Лицо рабочего вытянулось и покачалось из стороны в сторону.
– Крал кирпич? – спросил Игорь уже у следующего, чувствуя за спиной сопение недоумевающих подчинённых. По их мнению, начальник вёл себя странно и бессмысленно.
Игорь не сводил с третьего рабочего глаз.
– Врёшь! – вдруг прорычал он.
Рабочий вздрогнул и оступился, падая и неосознанно выставляя руку, словно защищаясь от удара.
…После выяснения