Аня с Валькой захохотали.
– Да, дети, вы не представляете себе, какой она была хорошенькой! Все мальчишки ходили за ней табуном. Вот и разбаловалась. Она недобрая была, над ними смеялась. А потом попался ей такой, который сам над ней посмеялся. И полетела жизнь под откос! Подробности вам ни к чему…
– Да знаем! Беспорядочные половые связи, курение, алкоголь, наркотики, – отбарабанила Аня.
– В точку! – не моргнув глазом, подтвердила бабушка. – Кроме наркотиков. А еще неуважение к закону. Воровство. Между делом она двух мальчишек родила. Старший погиб страшно, младшего при этом едва откачали. А мать в этом деле не без греха. Предупреждали ее. Впрочем, я не о том, просто жалко мне ее. А я о том, что в людях злобы больше стало. Но злоба – она от слабости. Поэтому направляется эта злоба на все хрупкое: красоту, интеллигентность, веру, нежность. Почувствовал хрупкость – и давай ее рушить. Им не задержать тебя хотелось, а пробить брешь в твоем воспитании, показать их превосходство и заставить тебя перейти на их язык, на котором они тебя всегда превзойдут. Их языку я вас небезуспешно сейчас обучала. Неправильно это, но боюсь я за вас. А как вспомню… Анечка знает, о чем я. Два года назад страшное дело у нас было…
– Катя?
– Да, Катя. Красивая девочка. Группа подонков забила ее. С тех пор думаю: а тому ли я детей своих учила? Сумеют ли они противостоять гнусному миру? Но, с другой стороны, если дитя твое эти мерзости творит, тогда и жить не стоит…
– Бабушка, не волнуйся! Бабушка, посиди.
– Ладно, Валька, не такая уж я больная. Сейчас посидим и полезем вверх, к улице.
По настоянию бабушки Аня осталась у них обедать. Бабушка даже позвонила Аниной маме и попросила ее разрешения задержаться дочери у них до вечера.
За обедом Аня сказала:
– А здорово ты отбрил эту Лёльку насчет законного супруга и юного друга полиции!
– Это не мои слова…
И Валька рассказал, как они с Толиком как маленькие тренировались в меткости на подвальных окнах, а потом прятались от гнева своих мам, о том, что тетка Наташка пыталась их общую вину свалить на него одного, а мама сказала ей про юного друга полиции.
– Ну, Ленка! – покачала головой бабушка.
Аня сказала:
– А ты молодец. Любой другой мальчишка изображал бы, что это он такой остроумный.
Валька засмущался, и, чтобы скрыть смущение, стал рассказывать о том, как сказал вслух то, что подумал.
– Надо контролировать себя, дружок, – сказала бабушка. – Так, поели, какие планы?
– Я бы еще порыбачил, только без твоего сопровождения, сказал Валька. – Ань, ты как?
– У меня удочки нет.
– Да не вопрос! Удилище сейчас или у дяди Гены, или у Василия Тихоновича возьму, а прочего добра у меня с избытком.
Он вышел во двор и крикнул:
– Дядя Гена!
Над забором возникла голова соседа. Узнав, что ребятам надо, сказал:
– Да забирай на все лето! Когда мне рыбачить, кормящему отцу!
Спустя