Арамаис смущенно потрогал подбородок.
– Разговорчики на посту. Что у вас? Докладывайте.
– Боюсь, что спутник погибнет раньше, чем успеет выработать все свои ресурсы, – сказал Норрис. – Быть может, лучше заставить его тормозиться энергичнее?
Арамаис секунду подумал.
– Другого выхода не вижу.
Повинуясь радиокоманде, дестроер повысил мощность тормозных двигателей. Установленные на нем объективы передавали изображение рвущегося из сопел пламени. В камеры сгорания «Аркада» тоже потекли тонны горючего.
– Замечательно, – одобрил Арамаис. – Теперь подтяни дестроер ближе, чтобы завихрения пыли не успевали попасть в пробитый канал.
– Он скоро взорвется, – с сомнением сказал Норрис. – Полетят куски.
– Конечно. А ты выбери такое расстояние, на котором нас осколками не зацепит. Пусть Дик посчитает. А если что проскочит – стреляйте лазерами.
– Понятно. Надо же, как нас угораздило!
– Ничего, бывает хуже.
– Где это – хуже?
– А на Кампанелле.
– Ты думаешь, там все…
– Надеюсь, нет. Кто-то же передавал SOS. Кстати, новых сигналов не поступало?
– Увы.
– М-да. Ну, держи меня в курсе, если что. Салют!
Арамаис отключился. Норрис привычно считал показания приборов. Тамар что-то сосредоточенно подсчитывала. Инженер разлохматил ее волосы. Женщина недовольно отмахнулась.
– Эй, на вахте я бесполая.
– Как это удается?
– А ты представь себя мыслящим существом.
– О! Только не это. Проси чего хочешь.
– Прошу посмотреть вот сюда.
Норрис наклонился к ее плечу.
– Сюда?
– Норрис, не валяй дурака.
Грегг со вздохом убрал руки.
– Ну, и что же такого эдакого мы видим на экране?
– Объемную карту ближних окрестностей Солнца. Вот здесь находится «черная дыра» по имени Кронос. Здесь – то же самое по имени Геминга. Вот тут еще один коллапсар… Видишь, я обозначила все три, имеющихся в этой области?
– Вижу.
– Замечательно. Проводим между ними спираль, вот так. Через какую звездную систему идет наш пунктир далее?
– Эпсилон Эридана.
– Умница.
– Редкостная. Но что из этого?
– Пока ничего. Смотри дальше.
Тамар увеличила изображение. После этого весь экран заняла схема системы Эпсилона.
– Я воспроизвела положение планет на момент прекращения связи, – лаконично пояснила она.
Пунктир точно упирался в Кампанеллу.
– Район так называемого Вулканного кольца в Северном полушарии.
– Вот это уже любопытно, – пробормотал Норрис. – Дальше.
– А дальше наш пунктир пронзает облако комет, окутывающее звезду. Оно называется облаком Оорта, если помнишь астрономию. Кометный резервуар системы.
– Эге! Пронзает и выбрасывает по пути «Аркада» изрядный ком мусора, так?
– Даже