***
Хинна встревоженно всматривалась вдаль, пытаясь разглядеть где-то там колдуна. Дорога по тропе далась ей нелегко. За последние пару месяцев старуха потеряла большую часть своего веса и стала похожа на уродливый скелет, обтянутый кожей.
Она грешила на лекарство, которое украла у Айзы, забыв перед этим узнать дозировку. Боясь переборщить, она пила его для профилактики по капле в день. И спустя месяц начала стремительно худеть. Испугавшись, Хинна выкинула бутылёк, но вес так и продолжал падать. Любые действия давались с трудом, она почти не могла ходить, уставая от каждого движения. Колдун стал её последней надеждой.
Подойдя к дому, Хинна заметила мертвяков, копошащихся в талом снегу неподалеку.
– И что они всё копают и копают, – пробубнила она себе под нос.
Потом с удивлением открыла рот, заметив среди них Айзу. В оборванной одежде, грязная и вонючая, та вместе с тремя другими мертвяками увлеченно рыла. Будто почувствовав взгляд, Айза повернула голову с черными дырами вместо глаз в сторону Хинны. И, старуха могла в этом поклясться, ухмыльнулась ей, а потом вернулась к своему занятию.
У Хинны побежали мурашки вдоль позвоночника, подняв редкие волосинки, растущие на шее.
– Зачем пришла, женщина? – Колдун незаметно возник прямо перед ней.
– Я… – Хинна с трудом оторвала взгляд от мертвяков, – я заболела. Худею. Хотя ем как обычно. Сможешь помочь мне?
Он улыбнулся, характерным движением скрестил руки в причудливых узорах на груди и утвердительно кивнул:
– Следуй за мной.
Круговое движение
Колючий ветер неприятно дул в лицо, трепал непослушные волосы, залезал под поднятый воротник шерстяного пальто, который Катя старательно придерживала окоченевшей от холода рукой. Зима в этом году наступила внезапно, в одну ночь засыпав всё снегом. Модные резиновые сапожки от минусовой температуры затвердели и стали ледяными, Катя перестала чувствовать ноги ниже колен, но старалась не думать о том, что будет, если автобус не приедет в ближайшие десять минут.
На остановке она стояла одна. Несмотря на дневное время, уже начинало темнеть. Серые дома вокруг угрюмо смотрели темными окнами на пустую дорогу и на редкие, проезжающие по ней, такие же серые машины. Худющая черная кошка, вылезшая откуда-то сбоку, с надеждой заглядывала в лицо Кате.
– У меня ничего нету, к сожалению. Сходи вон к той парочке, может, тебе повезет? – Катя указала рукой в сторону молодых мужчины и женщины. Они топтались возле киоска со всякой мелочовкой, чуть