– Кёльты эффективнее обычного метала, они легче и быстрее, намного сильнее любого оружия, не думайте сомневаться в них. – Дениз нахмурила брови, её взгляд стал сердитым.
– Я останусь при своём мнении, миледи.
– Господин де Бордо, вы забылись, обращаясь ко мне. Я госпожа Дениз фон Кёльт, а не какая-то там миледи, – возразила она.
– Я думаю, со временем Хассий всё же признает преимущество кёльта, – Габриэль покачал головой, но взглянув на Хьюго, удивился.
Он стоял, словно обращённый в статую. В его распахнутых глазах застыл испуг, а на лбу выступила испарина. Было видно, как тряслись его руки, а сам он не мог сказать и слова.
– Хьюго? – обеспокоено обратился к нему Николас. – Эй, приятель, с тобой всё хорошо?
– Нет… Нет… – еле слышно вымолвил он.
Сознание Хьюго в один миг пронзили призрачные выстрелы, которые он слышал во снах.
– Я не могу, прошу меня простить, – еле проглотив ком в горле, Хьюго развернулся и быстрым шагом покинул помещение.
– Хьюго, постой!
Николас устремился за ним. Хассий, преклонив голову, также вышел из кабинета. Оставшись, Дениз посмотрела на Габриэля. В её глазах читалось недоумение.
– Похоже, Хьюго так и не отошёл, – Габриэль вздохнул.
– От чего, господин де Моро?
– Он видел, как его отец покончил с собой. Застрелился из револьвера. С тех самых пор он как будто выпал из жизни. Я думал, что Хьюго изменился, но, похоже, прошлое всё ещё имеет над ним власть.
Хьюго быстрым шагом шёл по коридору, погружённый глубоко в мысли. Он не слышал, как Николас пытается достучаться до него. Перед глазами Хьюго ясно видел картину, которую пытался всеми силами забыть. В ней его отец держит у виска дуло пистолета, печально улыбается и говорит на прощание слова, смысл которых Хьюго не может понять до сих пор. Мгновение, и резкий звук выстрела пронзает уши.
– Да подожди ты! – одёрнув за руку, Николас вытащил Хьюго из транса. – Дыши глубже. Считай до трёх. Тебя не заставляют брать кёльт, приди в себя. Ты слишком много работал над собой, не позволяй прошлому разрушить весь твой труд. Не погружайся в пучину, прошу тебя.
– Ты прав, слишком много пройдено, чтобы вот так всё бросить, – Хьюго отвёл взгляд. – Но я не могу ничего с собой поделать, один их вид заставляет вспомнить лицо отца в ту ночь.
– Ты сам понимаешь, что это нужно преодолеть. Со временем мы справимся, а пока что я тоже откажусь от пистолета.
– Ты не обязан…
– Но должен, я ведь твой напарник, – перебил его Николас.
– Я не знаю, смогу ли совладать с собой…
– Сможешь, ты и не такое смог. Ты сказал, что веришь в меня, а я верю в тебя, дружище.
В Хьюго роились сомнения. Что-то внутри подсказывало: дальше будет хуже.
12. Ледяной колокол
Вертолётная площадка вмещала в себя, по меньшей мере, десять боевых летательных аппаратов. На аэродроме царил