Дальше Хьюго их не слушал. Он выбежал из дома и ринулся в лес со всех ног. В его груди ритмично стучало сердце от смятения. Хьюго окутали эмоции такой силы, что в солнечном сплетении поселилась боль. Именно он привёз Озу в эту семью, именно из-за него она сейчас в опасности. Снова. Она снова убегает от смерти и это его вина.
Иголки хвои царапали ему лицо и руки, но отметины тут же заживали. Он остановился, чтобы вслушаться в природу и уловить среди неё Озу, но случилось нечто невообразимое. В глазах потемнело. Он вытащил из них линзы. Ночной лес предстал перед ним в светло-зелёных оттенках, будто бы смотрел сквозь устройство ночного видения. К безупречному слуху прибавилось ночное зрение.
Совсем неожиданно Хьюго учуял запах бензина, исходящий с трассы, находившейся в нескольких километрах от него, затем, в его нос ударил сладкий, знакомый аромат гортензии. Он не был уверен, но что-то внутри подсказывало, что это именно то, что он ищет. Хьюго проследовал по цветочному следу и вышел на край обрыва. С него открывался чёткий вид на поляну внизу. Послышалось шуршание травы и лай собак. Из кустов на поляну выбежала Оза, а за ней неслась свора вампирских псов.
Хьюго спрыгнул не раздумывая. До земли расстояние было внушительным, но он ничего себе не сломал.
– Не смейте трогать её! – со злостью прокричал Хьюго.
Он яростно проговорил заклинание. Большой огненный шар промчался мимо Озы и поглотил вамдогов, сжигая дотла. Хьюго поймал девочку в объятья, сжав достаточно крепко, чтобы ощутить, что она настоящая, дрожащая и холодная, словно кусочек льда.
– Оза! Ты здесь, ты жива! – он сжал губы то ли от злости на себя, то ли от неописуемого чувства радости, сжимающего грудь. – Я подверг тебя опасности. – Хьюго чуть ослабил хватку, опустился перед ней на корточки и заглянул в заплаканные глаза. – Простишь ли ты меня?
Она шмыгнула носом, утёрла кулачками глаза.
– Я… Я не в обиде. Вы… Вы обещали спасти меня, когда я буду в опасности и спасли. Вы сдержали обещание.
– Из-за моего страха, из-за моего эгоизма и безответственности тебе снова пришлось убегать от смерти. Но я даю тебе слово, больше не нужно будет искать дом и бояться.
– Но почему?
– Потому что теперь ты дочь семьи де Бордо.
Для неё эта фамилия совершенно ничего не значила, но она ясно поняла слова Хьюго. Да, именно. Она вернётся домой. В свой дом.
Щёлкнул затвор. Хьюго медленно обернулся и застыл на месте.
– Меня тошнит от этой сцены! – процедила миссис Кандел, наведя на них прицел.
Хьюго машинально спрятал Озу за спину, снял с лица улыбку и посмотрел на Кливию исподлобья.
– Опусти пистолет.
– Чёрта с два! – вскрикнула она. – Вы, маги, отняли у меня всё! Всё, что я так любила! Мою драгоценную семью. Теперь настала моя очередь мстить!
– Приготовься бежать, когда я скажу, – тихо проговорил Хьюго.
– Не получится. – Кливия погладила подушечкой пальца спусковой