«Слабак», «трус».
Парень щёлкнул языком и резко встал на левую ногу. Правая лодыжка распухла, и он не хотел опираться на неё. Том оглянулся. Густые тени медленно поглощали песчаный берег, не оставляя ни единого кусочка света. На небе не было ни звёзд, ни крошечного полумесяца. Грозовые облака, налитые свинцом, скрыли весь мир. И теперь ему придётся блуждать в темноте. Другого пути нет и быть не могло. Он не собирался оставаться и ждать помощь. Том не привык сидеть на месте. И сейчас он был готов нырнуть в бездну, чтобы найти потерянный корабль. И, конечно, Лис.
– Нужно было вернуться домой, – тихо проворчал он во тьму.
– Непременно, – ответил чей-то голос из-за спины.
Том быстро обернулся и один из Тениров схватил его.
***
«Ты мне нужен», – властно прошелестел голос.
Зачем?
«Скоро узнаёшь. Мы почти на месте. Пора просыпаться».
Том почувствовал резкий удар в грудь и моментально открыл глаза.
– Долго же ты спал! – ворчливо произнёс высокий рыцарь.
– Что произошло? Где я?
– Заткнись! – рявкнул он и ударил Тома по лицу. – Меня не интересуют твои вопросы. Ты пленник и должен помалкивать.
– Что…
Только и успел промямлить парень, перед тем, как почувствовал сильную боль в затылке.
– Какой же ты непонятливый! Сказали молчать – прикуси язык! – грозно рыкнул второй рыцарь.
«Порой, чтобы выжить необходимо уметь думать».
Что, чёрт возьми, это значит?
«Терпение, Том. Терпение. Совсем скоро ты всё поймёшь, а сейчас иди к Красным горам. Я давно жду тебя».
«Кто ты?», – осторожно спросил Том, но голос в его голове замолчал.
– Гляди-ка, умолк! – возликовал один из рыцарей.
– Видать, хочет жить, – поддакнул второй.
Через мгновение оба засмеялись, да так жутко, что Том невольно поёжился. Не нравилось ему всё это. Голоса приходили и уходили, но только один всегда нашёптывал что-то. В нём чувствовалась власть и некая сила, позволяющая управлять людьми.
Я давно жду тебя, – мысленно повторил его слова Том. – Что это значит? И кто он такой?
Вопросы так и остались без ответа, поскольку ему не хотелось получить очередную порцию ударов от своих тюремщиков. Они ещё долго смеялись, пока парень смотрел вперёд, стараясь понять, где находится. Как и следовало ожидать, он не узнал местность. Горячий ветер растрепал его волосы и обжёг лицо, а потом закрутился, как вихрь и умчался прочь. Мрачные стены пещеры, чёрные пески и вдали мерцающие огнём горы Тому ни о чём не говорили. В мире людей таких мест не существует. В этом он был уверен наверняка.
Хоть в чём-то я могу