─ Это значит, кто-то оставил послание персонально для меня? ─ спустя секунду дошло до меня.
─ Для своего потомка, ─ уточнил Шакал, а потом поднялся. ─ Вот теперь я точно должен уйти. А ты обязана уничтожить письмо, как только прочтёшь. Это понятно?
─ Куда уж понятнее, ─ пробормотала я, не желая, чтобы он уходил и оставлял меня наедине с этой тайной, но в то же время становилось ясно, что я сама должна узнать эту правду.
Наедине с собой.
─ Только не делай глупостей, волчонок, ─ сказал напоследок мой ночной гость, а потом предпочёл уйти, и вскоре я осталась в одиночестве.
Оттягивать неизбежное не имело смысла, так что я безжалостно взломала печать и, держа письмо трясущимися руками, принялась читать, уже на первой строчке понимая, почему оказалась именно в этом мире.
«Здравствуй, внучка», ─ приветствовал меня дед своим знакомым до боли, уверенным почерком, и я пока не знала, как это было возможно.
Но я обязательно во всём разберусь.
***
То, с какой скоростью распространялись новости, вовсе не удивляло Рэя, но лучше бы всё это было просто кошмарным сном. Стоило ему вернуться домой, как меньше чем через час вестник с письмецом от отца уже прибыл, и хоть проигнорировать его было огромным соблазном, дракон понимал, какой ошибкой это будет.
Едва оказавшись во дворце, Рэйнарду в лицо тут же полетели самые свежие газеты, успевшие подсуетиться и выпустить эксклюзив раньше остальных – он подозревал, что среди присутствующих в магазине имелась и одна прыткая журналистка, никогда не упускающая возможностей.
─ И как это понимать? ─ налетел на него отец, швыряя в лицо корреспонденцию.
─ Как хочешь, ─ пожал плечами ард, по инерции сжигая бумагу, пеплом осевшую на пол под остекленевшим взглядом императора.
─ Значит, скрыл от меня, паршивец, что проклятье снял? И долго ты уже красавцем ходишь?
─ Не понимаю твоего гнева. Ты же радоваться должен, нет?
Тут Рэйнард лукавил. Он прекрасно знал опасения старика, и сам изредка начинал сомневаться в Аделине и её намерениях, однако зверь убеждал не спешить с выводами.
─ Я? Радоваться? ─ завопил отец не хуже баньши из древних легенд. ─ Это ведь твоя девка устроила, так? Ну, конечно же она, кто ещё мог… ─ сам с собой рассуждал мужчина, заставляя сына злиться.
─ Поосторожнее со словами!
─ О, поглядите-ка… Избавила тебя от бремени, так ты теперь готов её покрывать? А мне вот, знаешь ли, очень интересно, каким это волшебным образом твоя адептка, ─ явно собираясь заменить это слово более красочным, выругался он, ─ сумела это провернуть!
Говорить отцу о том, кто для него Лина было не то чтобы чревато – бесполезно. Сам пройдя все тяготы обретения своего сокровища, император не желал больше слышать об этом, а если он узнает, что иномирянка настолько дорога ему, обязательно использует