Все еще так больно? – мягко спрашивает Небо на языке Бремени.
Я тяжело дышу, у меня шок от возвращения в реальность, от того, что рядом обнаруживается Небо, от боли.
Да, все, что я могу сейчас ему показать.
Прости, что я так и не смог ее исцелить, показывает он. Земля удвоит свои усилия.
Усилия Земли лучше направить в другое русло, показываю я. Это отрава Расчистки, предназначенная для животных. Исцелить это могут только они, да и то не наверняка.
Земля многому учится у Расчистки, показывает Небо. Мы слышим их голос, даже когда они не слышат нашего. И учимся. В его голосе появляется неподдельное чувство. Мы спасем Возвращение.
Мне не нужно спасение, показываю я.
Ты не ХОЧЕШЬ спасения, это совсем другое. И к тому же это займет Землю.
Боль в руке отпускает, я тру ладонями лицо, пытаясь поскорее проснуться.
Я не собирался спать, показываю я. Я вообще не хочу спать, пока Расчистка не уберется отсюда навсегда.
И что, тогда в твои сны вернется мир? – озадаченно показывает Небо.
Ты не понимаешь, показываю я. Не можешь понять.
И снова его тепло окружает мой голос.
Возвращение не прав. Небо в силах разделить прошлое в голосе Возвращения, такова природа голоса Земли: все переживают опыт как один, ничто не забывается, а все вещи…
Это не то же самое, что быть там самому, перебиваю я, понимая, что груб. Воспоминание не равно событию.
Он умолкает, но тепло остается со мной.
Возможно, и нет, показывает он наконец.
Чего вы хотите? – показываю я, немного слишком громко, пристыженный его добротой.
Он кладет руку мне на плечо, и мы вместе смотрим, как внизу, вдоль дороги, расстилается Земля: справа – до самого края холма, нависающего над Расчисткой, а слева – докуда только хватает глаз, за излучину реки и еще того дальше, я знаю.
Земля отдыхает, показывает Небо. Земля ждет. Ждет Возвращения.
Я не показываю ничего.
Ты – от Земли, показывает он. Ты – один из нас, сколь бы отдельным себя сейчас ни ощущал. Но это не все, чего ждет сегодня Земля.
Я смотрю на него.
Что-то изменилось? Мы будем атаковать?
Еще не сейчас, показывает он. Но есть много способов воевать.
Он открыл свой голос и показал мне, что сейчас видят глаза других по всей Земле…
В свете нового солнца, текущем в самые глубокие долины…
И я вижу тоже.
Я вижу грядущее.
И ощущаю свою собственную маленькую искорку тепла.
– Можешь представить место безопаснее, моя девочка? – сказала мистрис Койл.
После звонка Симоны мы с Желудем со всех ног припустили обратно на холм.
Где успел расположиться лагерем Ответ.
Холодное солнце вставало над поляной, битком