В этот период в большинстве стран Западной Европы партии становятся организациями, обеспечивающими участие своих представителей в выборах. К середине XIX века виги и тори окончательно превратились в политические партии. Виги стали либеральной партией, а тори – консервативной. При этом в Великобритании партийная система вышла за рамки парламента и стала приобретать более или менее современный вид только после реформы избирательного права 1867 года, когда право голоса впервые получили широкие слои населения. Массовые партии появляются во второй половине XIX века вместе с введением всеобщего избирательного права в ведущих странах Западной Европы (Великобритания, Франция, Германия). С течением времени выделялись социал-демократические и рабочие партии, ведущую роль в которых часто играли профсоюзы. Для них было характерно отсутствие централизованного источника финансирования: они существовали за счет членских взносов. Коренным отличием массовых партий было то, что они часто возникали вне парламентского поля. Чтобы конкурировать с ними, партии старого типа также были вынуждены расширить свою электоральную базу.
В России же, в силу особенностей ее исторического развития, процесс организационного оформления политических партий начался несколько позже: первые организации, провозгласившие себя политическими партиями, в России возникают лишь на рубеже XIX-XX веков: Российская социал-демократическая рабочая партия в 1898 году Партия социалистов-революционеров (эсеры) – в 1900-м. При этом вплоть до 1905 года возникновение объединений, создаваемых по политическому принципу, в России жестко преследовалось, их организаторы и участники подвергались уголовным репрессиям. С принятием Манифеста 17 октября 1905 года «Об усовершенствовании государственного порядка» населению были дарованы «незыблемые основы гражданской свободы на началах действительной неприкосновенности личности, свободы совести, слова, собраний и союзов»[29].
В 1905-1906 годах были созданы партии «Союз 17 октября», Прогрессивная партия, Конституционно-демократическая партия. Реформы 1905-1907 годов привели к формированию первого полноценного парламента – Государственной Думы, что значительно ускорило становление отечественной партийной системы. Партии принимали активное участие в выборах депутатов Государственной Думы четырех созывов: ряд партий имели в них свои фракции.
Государственная Дума – высший, наряду с Государственным Советом, законодательный орган Российской империи. Манифест об учреждении Государственной Думы издан 6 августа 1905 года, первое заседание состоялось в мае 1906-го. По Основным Законам, изданным 23 апреля 1906 года, государь император осуществлял законодательную власть в единении с Государственным