– Леди, что произошло? Кто за вами гнался?
Тут приоткрылось окно кареты и раздался голос… Ох, что это был за голос! Наверное именно так: вкрадчиво, почти ласково, с бархатными нотками, но невероятной силой, разговаривают сицилийские мафиозники. Очень высокопоставленные!
– Габриэл. Кто бы ни гнался за леди, его уже нет.
С интересом бы посмотрела на лицо обладателя притягательно-опасного голоса, но не могла разогнуться.
– Могу я вам помочь? – сочувственно спросил Габриэл.
Насилу кивнула, указывая на корсет.
– Ленты… ослабьте, а… Пожалуйста!
– Но, леди…
– Ослабьте! – рявкнула так, что мужчина не посмел ослушаться и подошел ко мне со спины.
– Я не то чтобы силен в этом предмете дамского гардероба…
Так, поставить себе первым пунктом плана – изобрести нормальный корсет. Нормальный, я сказала! Он не должен мешать дыханию, приему пищи и, уж тем более, рождению малышей.
Да-да, между прочим в эпоху рококо многие дамы теряли детей по причине корсетов! А те, кто умней да побогаче, в интересном положении смывались в деревню, где нет столь строгих правил по утягиванию ребер. Изверги! Ух, изверги!
– Уважаемый, дерните за веревочку!
«Двери и откроются», – подумалось мне. Я, конечно, не красная шапочка, но серый волк за мной гнался.
– Какую из?
– Любую! – прохрипела, уже не разделяя, где корсет, а где подступившая паническая атака. Нет ничего хуже, чем понимать, что не в силах вдохнуть. – Скорее, пока я в сознании!
Представив обморочную леди, Габриэл дернул за все тесемки разом. Легче не стало. Пришлось едва ли не на пальцах объяснять, как расслабить замысловатую вязь.
Пока мужчина занимался непривычным делом, мне подумалось, а как в этом мире обстоит… ну, скажем, с продолжением рода? Они просто задирают даме юбки? Или «дорогая, ты пока готовься, я подойду через полтора часа?» Даже самый пылкий любовник охладеет через полтора часа. Думаю, местные мужчины скажут мне спасибо за изобретение корсета на крючках! Хоп-тиридоп, и дама готова. А еще грудь! Больная тема, но даже пышная грудь в тесном корсете превращается в две неаппетитных оладьи. Этим тоже займусь…
Вскоре стараниями Габриэля я смогла дышать.
– А теперь, милейший, завязывайте, – потребовала, довольно улыбаясь.
– Но, как же…
– Да, прямо так и завязывайте.
Озадаченный мужчина выполнил мою просьбу и, утирая со лба испарину, помог мне выпрямиться.
– Благодарю покорно. Вы мне в буквальном смысле жизнь спасли. Даже дважды!
– Уавф! – подтвердил комиссар Рекс и Габриэл отреагировал неадекватно – сотворил в руке ярко-синий огонек.
– Миледи, не шевелитесь!
Я привычно заступила лютозверя и погрозила новому знакомому