– Ты такая красавица, – сказал лорд Иллус, навалившись на меня всем телом, так что край стола впился мне в ягодицы. Другая его рука поднялась к моей груди. – Когда ты вошла в мой кабинет, я подумал, что меня навестила королева.
Я закатила глаза, испустила подобающий стон удовольствия и прижалась задницей к его паху. Она начала вопить у меня в голове.
С тарелки молодого человека упала виноградина и покатилась по столу, тому самому столу, на который опиралось мое обнаженное тело, пока лорд Иллус прогонял голос из моей головы. Лорд Иллус велел мне протереть стол, но я не стала. Молодой не-лорд Ториус зажал виноградинку двумя пальцами и бросил в рот. Он ел в одиночестве, ну, то есть так, как может себе позволить кто-то, притворяющийся лордом, – в присутствии лорда Иллуса, дворецкого и двух слуг на подхвате. Лорд Иллус пытался смотреть только на парня, но я постоянно стреляла в него глазками, просто чтобы скоротать время.
– Ремус, – подозвал дворецкого не-лорд Ториус, прожевав виноградину.
– Да, ваша милость?
– Сколько дней осталось до границы?
Он побарабанил пальцами по столу.
– В таком темпе мы будем в Тяне через неделю, ваша милость, а оттуда…
Молодой человек взмахом руки велел ему замолчать.
– Давайте ускорим темп, – сказал он гораздо увереннее, чем вел себя поначалу. Спокойно, даже со скучающим видом. – И не предупреждайте о нашем приближении.
– Хорошо, ваша милость.
Он встревожен? Даже если нет, ему стоило бы забеспокоиться.
«Почему тебе так нравится убивать?»
Ага, Она вернулась.
«Потому что это весело, – сказала я, одарив ее нечастым мысленным ответом. – Потому что, умерев, они больше не могут говорить».
«Ты хотела сказать – не могут причинить тебе боль».
И тут воспоминания посыпались, как из переполненного хламом шкафа. Священник Олдем. Богадельня. Глумящиеся лица, нависшие совсем близко. Промокшее от плевков тонкое платье. Мать тоже в меня плевалась и проклинала всеми демонами, она вся прямо-таки извивалась от ненависти. Тетя Элора пыталась ее остановить. Умоляла оставить меня дома, не отсылать, а они плюнули и в нее за то, что навлекла на семью такой позор.
Я сморгнула неуместную слезу, и сила эмоций после стольких лет меня потрясла.
«Я любила тетю Элору», – сказала Она.
«Заткнись. К тому же она тебе не тетя».
– Хотите, чтобы я сообщил послу Ридусу? – поинтересовался лорд Иллус, и его слова вернули меня к действительности.
– Нет, никому не сообщайте, – велел молодой не-лорд Ториус. – Даже ему.
Посол Ридус. Секретарь Аурус. До сих пор мне удавалось остаться в живых, потому что я не задавала лишних вопросов, но пусть я и пешка в этой игре, я не собираюсь быть глупой пешкой.
Молодой человек поднял на меня взгляд.
– Она