Роды начались перед приездом Алексея, потому и мать Марии не пошла на помолвку – девушка еще была слаба и не могла одна оставаться с ребенком.
Когда за столом сидели Петр Сергеевич, и его брат Степан, после знакомства Алексей спросил у председателя:
– Как твоя племянница? Я прочитал письмо и понял, что свадьба с Андреем не состоялась из-за моей будущей невесты. Она еще на сносях или родила?
– Родила. Девочка. Здоровенькая, красивая, видно, что в мать пойдет.
– Ну за здоровье твоей внучки, Степан! – Алексей поднял стакан.
– За здоровье! Пусть и у вас с Иринкой родятся крепкие и здоровые малыши!
Ирина сидела чернее тучи. Она так и не смирилась с тем, что отец ее замуж против воли выдает. Да, он симпатичный, добрый, но слишком уж серьезный. То ли дело Андрей… Она вздохнула, вспомнив его, и чуть было не заплакала когда вновь перед глазами встала та картина…
Сваты остались на два дня, родители ночевали в доме у председателя, а Алексей пошел спать к Степану.
Наутро уже окрепшая Мария, накормила мужчин завтраком и сама поела. За столом Алексей не сводил с нее глаз. Красавица, подумал он. И такая судьба у девушки.
Степан ушел на работу, а Алексей вызвался помочь Маше натаскать воды из колодца и покормить кур.
– Мне не сложно. Все равно батька и Петр Сергеевич собрались сегодня порыбачить вместе. А я, если честно, не люблю это занятие.
– Может быть вам стоило поближе познакомиться с невестой?
– Нет уж… Пусть девушка привыкнет к мысли что у нее есть жених, а то вчера весь день и вечер на меня волком смотрела.
Маша пожала плечами и пошла кормить ребенка.
Спустя некоторое время Алексей и Мария сидели за столом и общались. Парень поймал себя на мысли что ему нравится она, что он бы предпочел в жены Марию, но сватовство то уже состоялось, некрасиво отступать назад. Он всегда держал свое слово.
После отъезда Алексея и его родителей буквально через неделю приехал человек из их деревни и привез ткани на пеленки для малышки, а так же красивую люльку, вырезанную из дерева. К этим подаркам прилагалась записка:
«Машенька, примите в дар от нас эти ткани и колыбель для вашей дочери. У вас милая малышка. Как ваши будущие родственники, мы взяли на себя смелость сделать вам небольшой подарок.
Семья Ворониных.»
Маша улыбнулась, она вспомнила с каким интересом Алексей разглядывал ее дочку Соню и в душе даже немного порадовалась за Ирину – этот человек будет прекрасным отцом.
И вот настало время для свадьбы. Было решено играть ее в доме невесты, а потом молодые отправятся в село жениха. Председатель волновался – такой день для него был важный, скоро он распишет свою единственную дочь с хорошим человеком и отправит ее в мужний дом. Он радовался тому, что Алексей согласился взять ее в жены.
5
В день свадьбы Алексей с родителями