Я оставила ей небольшую отметину на шее. Не смертельную рану, а обычную царапину. Время смерти ещё не пришло.
Ёма видела наши ошарашенные лица. Несколько секунд она металась взглядом с меня на Гёто, а потом стала улыбаться, если это можно было назвать улыбкой, с подставленным к шее лезвием. Она насмехалась над нами! Вместо того чтобы стараться спасти свою жизнь, рептилия издевательски рассмеялась.
Вновь запах гнили и дохлых крыс ударил мне в ноздри. Всё было бесполезно. Говорить с ней? Узнавать имя? Искать общий язык, перед тем как прикончить?
Нет. Лучше сразу.
Я замахнулась мечом. Её мерзкий смех прервался, но не от лезвия, воткнутого в глазницу.
Ватари схватил меня за запястье:
– Это же Роми.
– Я знаю! Эта Ёма чуть не убила меня! – эльф слишком крепко сжимал мою руку. У меня не получалось вырваться. – Если я не прикончу её сейчас, она снова придёт за мной! Ты сам это сказал!
Моя возня с Гёто явно заинтересовала наёмницу. Она больше не скалилась змеиными клыками, спрятав их за длинной полоской тёмно-серых губ. Дождь отскакивал от её твердой кожи-чешуи.
– Но это же Роми, – с прежним спокойствием повторил эльф. – Они – не люди. У них заведены свои порядки, правила, законы. Кодекс людей они не принимают, а значит, это также относится к кодексу наёмников. – Приложив немного усилий, Ватари вырвал меч из моих рук. – Ёма, ты понимаешь, что я говорю?
Мое оружие улетело в заросли камыша у дороги.
– Я понимаю тебя так же, как понимаю себя, – довольно прошипела рептилия.
Я опешила: «Она ещё и разговаривает?»
Её голос звучал очень хрипло, но, наверное, такой тембр голоса имели все Ёмы. В отличие от Ватари, она почти не коверкала слова акцентом родного языка.
– Что говорит тебе кодекс? – парень-эльф опустил лук.
– Кодекс? – задумчивость превратила зрачки ящерицы в узкие щелки. – Кодекс говорит принять смерть.
– А если твою жизнь не забрали?
– Тогда я должна отдать долг тому, кто меня пощадил. Я должна служить.
– Даже врагу?
– Да, – длинный язык Роми медленно облизал верхние клыки.
Непонимание сменилось удивлением. Я убрала кинжал от горла наёмницы:
– Ты будешь служить мне?
– Нет, – Роми даже не взглянула на меня, жадно пожирая парня-эльфа глазами. – Я буду служить не тебе. Ему. Потому что он остановил твою руку.
Я хотела многое высказать в адрес Ватари и его новой подруги, однако промолчала. Всё приняло слишком неожиданный поворот. Я чувствовала себя глупой, обманутой и почему-то перед всеми виноватой. Это спровоцировало головную боль.
Мне пришлось слезть с Ёмы, чтобы та смогла вздохнуть полной грудью.
– Как зовут тебя? –