– Никакого кофе! – сказала я. Макс открыл рот, чтобы возмутиться в очередной раз, но я вскинула руку. – Сейчас вы тихо посидите, а я пообщаюсь с Источником. Если тебе это не под силу, сходи в лес и поищи мой плед. Я его ночью там оставила.
– Может, лучше Лифея позвать…
– Нет, – категорично заявила я. – Нельзя их звать, пока Маша здесь.
Девушка захлюпала носом и уселась прямо на землю. Макс подался в ее сторону.
– Не вздумай! – прошипела я, хватая его за рукав.
Дернув рукой, он высвободился и сразу зашагал в лес. Я наклонилась к Маше. На ее перемазанных щеках пролегли две мокрые дорожки.
– Успокойся, мы не бросим тебя.
Она кивнула и размазала грязь по щекам. У меня сжалось сердце. Едва сдерживая желание погладить ее или обнять, я выпрямилась. Смотреть на это создание сил не было.
– Давай-ка мы устроим тебя нормально и умоем. Сейчас воды принесу и веток…
Маша закивала и еще интенсивнее растерла грязь на лице. Да, с ней определенно надо что-то делать, иначе Макс точно не устоит! Я сходила к ручью, принесла воды, потом, пока она приводила себя в порядок, накидала хвороста.
Девушка перестала плакать, видимо, почувствовала себя защищенной, устроилась на мягкой подстилке.
– Ну вот и славно. Теперь посиди тихо. – Я достала из сумки Источник, но открыть не успела. Аркова вдруг снова затряслась всем телом и посмотрела на меня:
– Руслана больше нет?
– Нет, – настороженно ответила ей. Пока было непонятно, что происходит.
– Я не хотела, – разразилась рыданиями она. – Думала, только позлить его. Но ведь он сам сказал, что я должна понравиться Максу! Зачем он так сказал?
Забыв про Источник, я уставилась на нее. Получается, Руслан рассчитал все с самого начала. Решил подобраться к Максиму через эту наивную куклу: она завлекает парня, я самоустраняюсь, и тьма получает кровь того, кто ее выпустил. Но Макс почему-то не поддался. Отчего завязалась драка?
– Маш, ты вообще понимаешь, что тебя ждет?
Продолжая всхлипывать, девушка уткнулась в ладони лицом, а мне в этот момент защипало пальцы. Источник пытался привлечь внимание. Больше не мешкая, я раскрыла книгу. На странице сразу всплыла надпись:
«Душу очистит ключевая вода, прошедшая через Источник».
Меня порадовало, что выход есть, и не такой сложный, каким бы мог быть. Я подняла кружку. Среди деревьев появился Макс. Плед он не нашел. Настроение не изменил. Снова смерил меня злобным взглядом. А Маша продолжала горестно рыдать. Видимо, окончательно осознала, что они с Мариным натворили.
– Мне воды надо набрать. – Я дождалась Родионова. – К ней не подходи! – напомнила ему. Он фыркнул, на что я ответила довольно резко: – Если не можешь сдержаться, займись делом: найди на чем нам посидеть. Похоже, мы здесь надолго.
Не произнеся ни звука, он снова отправился в лес.
За чистой водой мне пришлось пройти вдоль ручья