Густав начал подниматься по лестнице на веранду, но вдруг остановился. Прислушался.
– Ты что? – спросила Мину.
– Там кто-то есть, – шепотом ответил Густав.
Он двинулся вдоль флигеля в обход здания, Мину за ним, опасливо поглядывая на окна второго этажа. Зайдя за угол, они вышли к фасадной части дома.
Перед входом стоял темно-зеленый автомобиль с открытой передней дверью. На пассажирском месте сидел какой-то парень.
Увидев Мину и Густава, он выбрался из машины.
Он был примерно их возраста. Ростом повыше Густава. Волнистые пепельные волосы обрамляли чистое гладкое лицо. Казалось, он сошел с картинки в глянцевом журнале и всю свою жизнь только и делал, что плавал на яхте или играл в гольф.
– Привет! – сказал Густав. – Извини, мы думали, дом заброшен…
– Нет, вы ошиблись, – резко оборвал его парень.
У него был мягкий стокгольмский выговор, который приводил энгельсфорсцев в бешенство, даже когда говоривший так человек был вежлив и мил, но сейчас вежливостью даже и не пахло.
Густав удивленно воззрился на приезжего.
«Еще бы, – подумала Мину. – Густав к такому обращению не привык».
– Значит, ошиблись, – согласился Густав. – А вы что, сюда переезжать будете?
– Да, – процедил парень сквозь зубы.
Уши Мину горели. Она хотела быстрее уйти. Продолжать разговор не имело смысла. Парню было наплевать на дружелюбие Густава. Усевшись снова в машину, он захлопнул у них перед носом дверь и разгладил рукой складки на брючине. Потом поднял глаза на Мину и внимательно посмотрел на нее.
Мину показалось, что он видит ее насквозь и она ему совсем не нравится.
– Пойдем, – пробормотала она, потянув Густава за рукав.
– Этот тип вряд ли улучшит мнение энгельсфорсцев о жителях Стокгольма, – сказал Густав, когда они возвращались назад через поляну.
– Да уж, – вздохнула Мину.
Уже заходя в лес, Мину оглянулась и еще раз взглянула на усадьбу. Ей показалось, будто она увидела на втором этаже чей-то силуэт.
– Что будешь делать, когда придешь? – поинтересовался Густав.
– Не знаю, – ответила она.
Звякнул мобильный, Мину достала телефон из кармана юбки. Сообщение от Линнеи.
– Что-то случилось? – спросил Густав.
– Нет, – солгала Мину. – Ничего.
Деревья отбрасывали длинные тени, но прохлады не было. Наоборот, в лесу жара чувствовалась больше. Воздух был тяжелым и пах смолой, хвоей и нагретым деревом. И еще чем-то лесным, чему Анна-Карин не знала названия. Она глубоко дышала, идя по узкой тропинке, вьющейся среди черничника и корявых стволов.
Стояла тишина. Но покоя, к которому так стремилась Анна-Карин, и здесь не было.
Лес, животные и дедушка всегда спасали Анну-Карин в трудные минуты. Но только когда мама перевезла ее жить в квартиру в центре Энгельсфорса, Анна-Карин поняла, как много они значили в ее жизни.
Хутор