После урока, дождавшись, когда одноклассники уйдут, он почистил Гошу в раковине и аккуратно повесил сушиться на спинку стула. А прощаясь, осторожно потряс его за рукав и улыбнулся.
Вскоре ребята забыли про необычного одноклассника. Но тем сильнее и искреннее оказалась их радость, когда на следующее утро они снова увидели Гошу.
– Гошаня! – войдя в кабинет русского языка, удивился Сашка Бойков. – Ты?!
– Опять с нами! – улыбнулся Серёжка Капустин.
– Гоша, привет! Привет, Гошаня! – послышалось со всех сторон.
Гоша сегодня выглядел опрятным и повеселевшим. Важно сидел на стуле, расправив плечи…
Толик был рад новому соседу. Он не отвлекал, как Рогов, не подтрунивал, как Бойков, да к тому же пользовался огромной популярностью. А вместе с ним внимание доставалось и Толику.
– Бабкин! – шептали ему ребята на уроке. – Сидит?
– Сидит, – оглядывая Гошу, важно кивал Толик.
– Бабкин! Что там? – снова оборачивались к нему.
– Учится…
– Полина Сергеевна, а Гоша кто, двоечник или отличник? – спросил как-то на уроке Сашка Бойков.
– Гоша – пиджак! – отрываясь от объяснения, резко сказала учительница. Ей уже порядком надоели эта затянувшаяся игра и вечный шёпот на уроке.
Но существование Гоши трудно было назвать шуткой. За эти несколько дней ребята к нему привязались. Заходя по утрам в кабинет, только ленивый не кричал ему дружески:
– Гоша, привет!
А староста Алёнка (она вообще шуток не понимает) сказала, что их теперь в классе двадцать три – вместе с Гошей.
Гоша быстро стал настоящей школьной знаменитостью. На него приходили смотреть ребята из других классов. Но однажды он пропал.
Полина Сергеевна заметила, что ребята сидят какие-то грустные, растерянные и вокруг непривычно тихо.
– Полина Сергеевна! – поделился с ней Сашка всеобщей печалью. – Гоша пропал!
– Да нет, не пропал, – поспешила объяснить учительница, – просто хозяин нашёлся.
Не зная, как реагировать, ребята молчали и только переглядывались недоумённо.
– Ну вот, – вздохнула Алёнка. – Нас теперь опять двадцать два.
Полина Сергеевна сочувственно кивнула.
На уроке никто не разговаривал и не шептался – не хотелось. Без Гоши. Толику было особенно грустно. Отложив учебник, он вдруг украдкой погладил голую спинку соседнего стула и поднял руку.
– Полина Сергеевна, а кто хозяин?
– Коля Петров из пятого «Б».
Толик задумался:
«Петров, вроде, нормальный… повезло Гоше. Эх, надо бы его на перемене попросить… Пусть он всё-таки с Гошей поаккуратней…»
Несколько дней спустя Толик Бабкин вошёл в класс и увидел на парте кофту. Обычную тёмно-серую, бесхозную.
«Наверное,