Вебер считается одним из родоначальников социологии религии. Многие считают его работу «Протестантская этика и дух капитализма» (1904) главным социологическим трудом ученого. Начав с изучения того, какую роль сыграло изменение религиозной этики в связи с переходом к протестантизму на формирование современного капитализма с его культом рациональности, М. Вебер впоследствии переходит к изучению социальных условий возникновения таких крупнейших мировых религий, как буддизм, индуизм, конфуцианство, даосизм, иудаизм.
В мировой социологии до сих пор горячо дискутируется один из главных выводов социологии религии Вебера о том, что европейский капитализм обязан своим происхождением протестантскому религиозно-этическому комплексу, обеспечившему воспитание таких характеристик личности, как трудолюбие, бережливость, честность, расчетливость.
Говоря о вкладе М. Вебера в развитие обществоведения в целом, следует отметить, что он по праву считается не только классиком немецкой и мировой социологии, но и исследователем, имеющим серьезные достижения в области политической экономии, права, философии, истории хозяйства, изучения политических институтов и политических теорий, религии и искусства.
Вильфредо Парето
Вильфредо Парето (Pareto) (1848–1923) – итальянский экономист и социолог, представитель математической школы в политической экономии. Главные из его работ: «Курс политической экономии» (1896–1897 гг., тт. 1–2, на французском языке), «Социалистические системы» (1902–1903 гг., на французском языке), «Учебник политической экономии (1909 гг., на итальянском языке), «Трактат об общей социологии» (1916 г., на итальянском языке).
Он был одним из основателей школы математической политэкономии. В. Парето теоретически обосновал концепцию взаимозависимости всех экономических факторов, включая цену. Он усовершенствовал теорию общего экономического равновесия Л. Вальраса, вывел «закон Парето», касающийся распределения доходов и богатства, и сформулировал его в виде математической формулы. Смысл закона состоит в том, что неравенство уменьшается с возрастанием соотношения между числом людей с доходами ниже среднего уровня и числом людей с доходами выше среднего. Уменьшение неравенства сопровождается количественным ростом доходов в данном обществе в целом. Парето доказывал, что распределение доходов не носит случайного характера.
Он рассматривал социологию как науку о явлениях, выходящих за пределы экономики. Социологическая концепция Парето основана на созданной им теории нелогического действия. Он постоянно подчеркивал, что нелогическое действие не есть обязательно алогическое действие. Специфическую характеристику нелогического действия составляет комплекс побудительных инстинктов, стремлений, чувств и интересов как его относительно устойчивая константа. Именно эту константу В. Парето назвал остатком