– Да чёрт вас всех за ногу, почему я нахожу целую и работающую рацию в кустах?! – вдруг крикнула какая-то женщина, подняв рацию над головой. Но тут её взгляд приковался к прибывшим, и лицо аж покраснело от гнева: – Дети?! Откуда они здесь?!
– Нашёл сегодня трёх по отдельности. Надо их из леса вывести.
– У нас есть примерно сорок минут, как мы успеем?!
– Если не отведём, то только хуже будет.
Женщина поджала губы и сжала кулаки, бросив на Веру такой взгляд, что девочке даже дышать было страшно.
– Отшлёпать бы вас, чтобы больше и носа в лес не совали, да времени мало! Паша, Ренат, ко мне!
Из толпы бегающих людей вышли двое мужчин. Один молодой, на вид лет двадцать, стройный и высокий, а второй – широкоплечий и ростом метра два, не меньше. По размерам он уж точно был больше даже самого Вани.
– Опа, чьи крохи? – улыбнулся стройный парень: – Не в лучшее время в гости пришли.
– Прочь болтовню! – рявкнула женщина, взяв с железного стола пистолет: – Снарядились и пошли! Этих бестолочей надо поскорее вывести из леса!
– Пока, – даже не посмотрев на ребят, бросил через плечо Ваня и направился к одной из палаток.
Эрик крепко сжал руку сестры, в ужасе озираясь по сторонам.
– Вперёд! – женщина пошла в лес, и ребята двинулись за ней.
Сзади шли двое мужчин в чёрно-синей униформе, они о чём-то негромко переговаривались между собой, частенько поглядывая на небо. Все трое зачем-то держали пистолеты в руках.
– И всё же, что это за «туча»? – не удержавшись, спросил Гоша: – Природа на самом деле с ума сходит?
– Кто тебе такую чепуху сказал? – усмехнулась женщина: – Лучше заткнись и иди молча.
– Но тогда почему вы все такие напряжённые? К чему готовитесь?
– Замолчи, пожалуйста! – не выдержав, прикрикнула на друга Вера.
«Он совершенно не боится!».
Гоша всё-таки воздержался от вопросов, повисло неловкое молчание, но длилось оно недолго.
– Зачем вы вообще в лес пошли? – спросил широкоплечий мужчина.
– Верин брат сбежал из дома, и мы пошли его искать. А тут нас уже поймал Ваня и отвёл в избушку, – Гошу пробрал словесный понос.
– Малыш, тебе чего дома не сидится? – молодой чёрно-синий улыбнулся, но в глазах его плескалась тревога.
Эрик отрицательно помотал головой, он боялся и ничего не говорил. Женщина впереди негромко кашлянула, крепче сжав в руках пистолет. Вера молилась, чтобы этот лес поскорее закончился, и они вернулись домой. Девочка замёрзла, её волосы растрепались, ноги подгибались от усталости, а голова начала болеть.
– Я не могу больше, – неожиданно захныкал Эрик, сев на землю.
– Ох, малыш, ну ты чего? – покачал головой стройный парень в униформе и убрал пистолет. Он нагнулся, взял мальчика