– Порубим окаянных?! – весело взревел он.
– Полундра! – поддержал его Джордж боевым кличем.
Вместе они начали отбиваться, шаг за шагом отступая наверх. Буря все усиливалась. Крис старался отбить как можно больше атак, но снова и снова отступал. Скорость, с которой они втроем отбивали мечи, летящие со всех сторон была нечеловеческой. Звуки ударов слились в один. Кристофер никогда бы не подумал, что эти двое настолько прекрасные фехтовальщики, а смелость, с которой они встали на защиту Кристофера поражала. Но они отступали. Шаг за шагом воинственная троица приближался к носу корабля, пока не оказались у края палубы. Пираты, окружив их плотным полукругом, словно по команде, перестали наносить удары. Джек вышел вперед.
– Этого оставьте мне – рассмеялся Джек. Его голос изменился, стал утробным и хриплым – твоя участь – сдохнуть тут, как собака! – крикнул он Кристоферу. Внезапно, лишь на мгновение, все звуки замерли.
И Море вздохнуло.
Кристофер, несмотря на стресс, хорошо расслышал этот звук. Он напоминал отдаленное шипение, которое быстро приближалось. Будто вода в море вскипела и тут же остыла. Волна, которая «шипела», мягко качнула корабль. И снова наступила тишина. Кто-то прыгнул на их троицу, отбивая мечи. Кристофера больно ударили в ухо и отбросили от остальных.
– Попался! – ехидно засмеялся кто-то из команды, хватая и скручивая его.
Они подняли квартермейстера и под радостные вопли, потащили к ближайшей мачте. Капли дождя бились о палубу, ветер разрывал паруса, волны раскачивали корабль все сильнее и сильнее. Туда же повели Грэга. Джорджа Крис заметил не сразу, дюжина людей обступили его и раз за разом вонзали мечи в его лежащее тело. Быстро отвязав один из скрипящих от напряжения канатов, часть команды удерживала веревку, чтобы та не улетела наверх по инерции, другая часть быстро связала на освобожденном конце петлю. Надев петлю на едва живого Грэга, они застыли, удерживая того от преждевременного удушья. Капитан Джек Кровавый Туман спокойной походкой подошел к мужчине, мельком глянув на Кристофера. От его взгляда веяло багровой тьмой, глаза капитана не были похожи на глаза человека. Повернувшись к Грэгу, он широко улыбнулся.
– Глянь, не видна ли земля? – после чего кивнул своей команде.
– Сейчас полетаешь! – восторженно и ехидно смеялся Оррелл, он был одним из тех, кто держал веревку. Пираты разом отпустили канат, который с силой потянул тело привязанного к нему человека ввысь. Он завис в пятнадцати футах над палубой и начал отчаянно царапать веревку, пытаясь ослабить хватку и вдохнуть. У него не выходило это сделать, а попытки становились все более вялыми, движения – размашистыми. Не досмотрев мучения повешенного, капитан повернулся к Кристоферу.
– Теперь твоя очередь, сопляк – в безумных глазах капитана, плескалась кровь и тьма. Он занес свой меч для последнего удара.
В этот момент между ними возникла тень в легкой кожаной броне. Лойд размахнулся обеими